truck-test.txt

   1 Испытание
   2 ---------
   3
   4 Не прошло и двух недель, с того момента как армия выступила из Агры на
   5 Гвалиор, как Тревитик заявил мне, что готов продемонстрировать паровой
   6 экипаж. Я немедленно поехал к нему в мастерские.
   7
   8 Он провел меня в огромный сарай, точнее ангар, где стояло на кованых
   9 железных колёсах в человеский рост, украшенных внушительными
  10 грунтозацепами, сооружение длиной с автобус нашего мира.
  11
  12 В передней части на открытой площадке было смонтировано сиденье
  13 водителя, за ним немножко сзади располагался вертикальный котёл
  14 сентиниэловского образца, установленный так, что можно было подбрасывать
  15 уголь с места водителя, хотя отдельному кочегару это было удобнее.
  16
  17 Паровая машина была смонтирована под рамой, ближе к задней оси и
  18 защищена от возможных неприятностей внушительным стальным листом. На
  19 раме после котла не было ничего. Ровная грузовая площадка.
  20
  21 Я уселся на водительское место, Ричард занял место кочегара. На
  22 манометре было целых 15 атмосфер, можно ехать. Я нажал педаль газа.
  23 Тьфу здесь это, конечно, педаль пара, а не газа, и это сооружение плавно
  24 тронулось с места.
  25
  26 Машина выкатилась из ангара, я с некоторым трудом повернул её и описал
  27 круг по двору. Переключился на задний ход, сдал назад, выключил передачу
  28 и вылез из-за руля. Грузовики я никогда не водил, поэтому после
  29 маневрирования машиной непривычных габаритов, был весь в поту.
  30
  31 Тут послышался топот копыт, и во двор въехала Дженнифер:
  32
  33 — О, мальчики, вы steam truck построили? Дайте покататься.
  34
  35 Я смерил её взглядом:
  36
  37 — Учти, гидроусилителя руля нет, синхронизаторов в коробке передач тоже
  38 нет, и вообще передачи лучше переключать, остановившись.
  39
  40 Тревитик с сомнением посмотрел на девушку:
  41
  42 — А вы справитесь с этой сложной техникой, мэм?
  43
  44 — Ерунда, я из висконсинской сельской глубинки. У нас там фермерские
  45 дети учились водить трактор раньше, чем ездить на велосипеде.
  46
  47 — Ты хочешь сказать что это трактор? — обиделся за наше с Ричардом
  48 детище я.
  49
  50 — Ну не будешь же ты утверждать, что это автомобиль! —
  51 возразила она.
  52
  53 Дженнифер решительно влезла на водительское место, повертелась там,
  54 привыкая у немножко неудобной для ее роста дистанции до педалей, потом
  55 взялась за рычаг переключения передач.
  56
  57 Вела она эту машину, как сказано в одном из рассказов Киплинга, играючи.
  58 Я даже немного позавидовал, особенно посмотрев как она паркуется задним
  59 ходом рядом со стенкой ангара.
  60
  61 Девушка спустилась на землю.
  62
  63 — Не ожидал, что у тебя так ловко получится, — похвалил её я.
  64
  65 — Ты не представляешь, на чём приходилось ездить во время полевых работ
  66 в Латинской Америке. Там было такое, по сравнению с чем ваше изделие
  67 «Кадиллаком» покажется, — вернула она комплимент.
  68
  69 — Теперь я! — решительно заявил главный конструктор.
  70
  71 — А вот вас, Ричард, придётся учить. И довольно долго.
  72
  73 — Как это так. Я инженер, я эту машину создал, и она получилась
  74 настолько простой в управлении что даже женщина справляется.
  75
  76 — Дженнифер проехала за рулем различных механических траспортных средств
  77 куда большее расстояние, чем я. А у меня стаж около лакха километров.
  78
  79 — А может быть загрузим побольше угля, и рванем в Гвалиор? — прервала
  80 нас американка.
  81
  82 — Ага, вот сейчас только двадцатичетырехфунтовку в кузов закатим и
  83 ударим автопробегом по бездорожью и разгильдяйству, — съехидничал я.
  84
  85 — Это как, по разгильдяйству? — переспросила девушка.
  86
  87 — Это цитата из великой русской литературы. Впрочем, тут, пожалуй,
  88 стоит вспомнить другую цитату, из произведения, автор которого родится
  89 буквально через десять лет. « вон какое колесо! что ты думаешь, доедет
  90 то колесо, если б случилось, в Москву или не доедет?» - «Доедет», -
  91 отвечал другой. «А в Казань-то, я думаю, не доедет?» - «В Казань не
  92 доедет». Вот с этой машиной примерно то же. Две сотни километров до
  93 Агры и ещё сотня до Гвалиора. Казалось бы, ерунда. У вас в Америке по
  94 утрам на работу на такие расстояния ездят.
  95
  96 Но ты учти, что это вообще первое транспортное средство с механическим
  97 двигателем в этом мире. Не считать же телегу Кюньо. Ну, допустим, машину
  98 мы поставили отработанную, у нас таких на заводах уже пара десятков, и да
  99 на «Черепахах» уже две. Можно быть уверенным, что десяток часов она
 100 проработает. Но трансмиссия, рулевая система, подвеска — всё
 101 это новое и неиспытанное. Если в ближайшие пятьдесят километров
 102 что-нибудь не сломается, я удивлюсь.
 103
 104 — А двадцатичетырехфунтовка зачем? — поинтересовался Тревитик.
 105
 106 — А зачем мы в Гвалиоре нужны без осадной артиллерии? Нашей армии там
 107 нет, она уже в Сарангпуре. Там только заслон, не дающий гарнизону
 108 вылезти из крепости и пошалить у нас на тыловых коммуникациях. Значит
 109 там единственное дело — штурмовать крепость. Не бампером же ворота
 110 вышибать.
 111
 112 — Я бы лучше погрузила всякое медицинское барахло, которое ваш
 113 господин Архимед тут начал производить, посадила бы Ситору и поехала в
 114 этот самый Сарангпур. Наверняка там после боя хороший врач будет не
 115 лишним.
 116
 117 — Ну, восемьсот километров до Сарангпура мы точно без поломок не
 118 пройдем. Потом это по здешним дорогам не меньше суток хода. Сколько у
 119 нас сменных водителей? Васильич в Лахоре, остаемся я да ты. Ситора машину
 120 не водит, между прочим.
 121 В общем давай эту машинку мы будем пока укатывать на полигоне. Наверняка
 122 возникнут вопросы и с управляемостью, и с проходимость. Можешь
 123 поучаствовать, если хочешь.
 124