nagpur2.txt

   1 Посольство в Нагпур
   2 -------------------
   3
   4 За несколько месяцев пребывания в Дели, Генри Кольбрук уже привык к
   5 тому, что его вот так запросто приглашают на чаепития в императорский
   6 дворец.
   7
   8 Или что на ужин у какого-нибудь офицера-француза или
   9 инженера-англичанина, куда Кольбрук бывает приглашён, столь же запросто
  10 является императрица в сопровождении своего молодого Великого Визиря.
  11
  12 Вот и в этот раз на ужине у Тревитика присутствовали Ясмина, Ранджит Сингх,
  13 Дженнифер, Нур де Буань, и даже Датар Каур, чувствовавшая себя несколько
  14 неловко в европейском платье. На Беринга Кольбрук даже внимания не
  15 обратил. Чего бы одному инженеру не придти в гости к другому инженеру.
  16
  17 Вот наличие тут нескольких явно мусульманских купцов — это уже
  18 интересно.
  19
  20 У Ясмины явно прослеживается политика втаскивания крупных торговцев и
  21 промышленников в имперскую элиту.
  22
  23 Пока судья обдумывал эту мысль, Ясмина подошла к нему и сказала:
  24
  25 — Сэр Генри, тут есть одна новость, которая, возможно будет интересной
  26 вам.
  27
  28 Новость оказалась донесением тайного агента из Нагпура, которому удалось
  29 как-то получить информацию с совещания жрецов храма Кали. Из этой
  30 информации вытекало, что маленькие язвочки, уже второй месяц покрывавшие
  31 кожу генерала Артура Уэлсли — работа жрецов этого храма. Месть за
  32 уничтожение разбойничьей армии Дхундии Во.
  33
  34 — И что с этим мне предполагается делать? — спросил Кольбрук.
  35
  36 — Ну, во-первых, известите генерал-губернатора. Конечно, ему вы это
  37 донесение показать не сможете, только цитаты, которые я вам сейчас дам
  38 переписать, но ведь и у меня нет никаких доказательств, что это
  39 подлинный документ, а не художественное произведение, которое сотворил
  40 этот брахман, обкурившись опиума. Но у меня есть основания доверять ему,
  41 у вас — мне, а у Ричарда Уэлсли — вам.
  42
  43 Да, кстати, вот вам ещё баночка мази, которая поможет облегчить
  44 страдания брата генерал-губернатора.
  45
  46 Естественно, баночка тем же вечером вечерним дилижансом уехала в
  47 Бенарес, и уже через неделю была на столе у Ричарда Уэлсли.
  48
  49 Еще через неделю бенаресский дилижанс привез Кольбруку пакет из
  50 Калькутты с печатями генерал-губернатора.
  51
  52 На следующий день на завтраке у Вульфа, который не изменил своей
  53 привычке давать странные завтраки и в Дели, Кольбрук встретил Беринга и
  54 рассказал ему о том, что Уэлсли предложил ему съездить в Нагпур и
  55 потребовать от Рагходжи Бхонсле, чтобы он что-то сделал со своими
  56 подданными-тугами.
  57
  58 — Думаю, что Бхонсле будет упрямиться и говорить, что светская власть не
  59 вмешивается в дела храма Кали. Но вы ему намекните, что в случае чего
  60 Компания может легко сдать Нагпур Империи. А у Ясмины есть что
  61 припомнить жрецам Кали. Может быть это подействует.
  62
  63 Кольбрук запомнил эту мысль, и всю дорогу до Нагпура, сначала на
  64 прекрасном имперском почтовом дилижансе до Бхопала, потом 200 миль
  65 верхом, всё крутил её в голове, думая как бы её подать так, чтобы
  66 произвести большее впечатление на индусов, чей характер он, как он
  67 полагал, хорошо знал.
  68
  69 Во время первой аудиенции у Бхонсле он не выложил на стол этого козыря,
  70 попытавшись договориться о том, что на следующую аудиенцию раджа
  71 пригласит кого-нибудь из высших жрецов храма.
  72
  73 На следующий день в тронном зале сидел брахман в более-менее обычном для
  74 этих мест костюме, сложением больше похожий на богатого
  75 воина-землевладельца, не чурающегося
  76 пиров и возлияний, чем на жреца-аскета, питающегося подаянием.
  77
  78 Кольбрук ещё раз изложил своё дело.
  79
  80 — Мы не собираемся отменять решения совета нашего храма всего лишь по просьбе
  81 каких-то там иноземцев, — заносчиво ответил жрец.
  82
  83 — Я думаю, в ваших интересах, магараджа, как-то воздействовать на
  84 жрецов, — сказал англичанин. — ведь генерал-губернатору Уэлсли
  85 достаточно сказать всего три слова для того чтобы и вы, раджа, и вы,
  86 Учитель, сильно о своём решении пожалели.
  87
  88 В глазах жреца мелькнула искорка интереса, но он остался неподвижным и
  89 безмолвным. Рагходжи Бхонсле такой выдержкой не обладал.
  90
  91 — И какие же три слова? — поинтересовался он.
  92
  93 — «Ясмина, забирай Нагпур», — отчеканил судья.
  94
  95 Жрец остался абсолютно неподвижным, и казалось бы, безмятежным.
  96
  97 — Он не посмеет! — возмутился раджа. — Ведь есть же акционеры в Лондоне,
  98 которые не захотят терять союзника.
  99
 100 Кольбрук сделал на лице выражение, не менее непроницаемое чем у
 101 сидевшего в уголке туга:
 102
 103 — Ну что, мне сообщить генерал-губернатору, что вы отказались пойти
 104 навстречу?
 105
 106 По полному лицу Бхонсле пошли красные пятна. Он мучительно боролся с
 107 собой.
 108
 109 — Говорите, — наконец выдохнул он. — Не думаю что он посмеет пойти
 110 против храма Кали.
 111
 112 Кольбрук пожал плечами и распрощался.
 113
 114 Предстояло 700 миль пути до Калькутты, и боьшая часть — по владениям
 115 Бхонсле. Судья внезапно подумал, что если Ясмина и правда заберет Нагпур
 116 и Ориссу, то она по крайней мере пустит тут приличные дилижансы.
 117
 118 * * *
 119
 120 Рагходжи II собрал военный совет.
 121
 122
 123