temple.txt

   1 Судьба храма Кали
   2 -----------------
   3
   4 Для меня вся эта история началась с того, что Ясмина явилась ко мне в
   5 гости без приглашения. Вот сидел я у себя дома, работал  с картами,
   6 прикидывая как нам развивать транспортную сеть в свежеприсоединенной
   7 Малавской субе, как вдруг под тюлевой занавеской, делавшей открытое окно
   8 недоступной для всяких москитов, проскользнула знакомая серая кошечка.
   9
  10 Поскольку Ясмина не имела привычки посещать мое скромное жилище, у меня
  11 и не было припасено для неё одежды. Но это её совершенно не смущало.
  12 Она перекинулась в человеческую форму и уселась в кресло. Вечер был
  13 тёплый  и без одежды ей было вполне комфортно.
  14
  15 — Рихард, тут такая оказия образовалась, — начала она свой рассказ. —
  16 Один из людей Дасса ухитрился раздобыть сведения о том, что жрецы
  17 нагпурского храма Кали нарушили Древний Договор, — последние слова она
  18 произнесла так, что чувствовалось что оба слова с большой буквы.
  19
  20 — Древний Договор это что?
  21
  22 — Это договор между людьми и драконами, согласно которому ни мой отец,
  23 ни я не могли  уничтожить школу охотников на драконов в нагпурском храме
  24 Кали. Ну и вообще по которому драконы не должны слишком открыто
  25 вмешиваться в жизнь  людей.
  26
  27 — В смысле, высадить десант с воздуха в Джайпур это не слишком? Или
  28 вести авиаразведку для обоих армий в удджайнскую кампанию не слишком? И
  29 таскать наёмников из соседних миров?
  30
  31 — Признаю, я иногда играла на грани фола. Но именно на грани. У меня
  32 было всегда то или иное оправдание. Ну и я всегда действовала одна и
  33 лично. Ну а теперь можно идти на Драконий Совет и требовать санкции на
  34 штурм храма Кали. У тебя как обстоят дела со скорострельными
  35 гаубицами для осадной артиллерии? Штурмовать этот храм я не хочу. Я хочу
  36 его перемешать с землей на полсотни фунтов вглубь.
  37
  38 — Ну три батареи на механической тяге у де Пиля точно через три месяца будут.
  39 Гаубиц могу и больше выдать, но тогда на марше тащить слонами придется. Тягачей
  40 Тревитик явно сделать больше не успеет, да и ремлетучка только одна.
  41
  42 — А почему ты так против слоновьей тяги. Ни в аудской, ни в удджайнской
  43 кампании почему-то слоны не использовались. Хотя у меня в Дели их пара
  44 десятков, у Яшванта пятнадцать и в Удджайне мы еще тридцать взяли в
  45 качестве трофеев.
  46
  47 — Потому что слон достаточно умный, чтобы понимать,` что под пули лезть
  48 вредно для здоровья, но недостаточно для того, чтобы ему можно было
  49 объяснить, почему в данный конкретный момент под пули лезть всё же надо.
  50 Поэтому слоны замечательная тягловая сила до первого боестолкновения.
  51 Раненый слон опаснее для своих, чем для противника, а мишень из него
  52 хорошая. Поэтому я бы предпочел держать их в обозе, подальше от войск
  53 первой линии. И то можно опасаться диверсий. А что ты хочешь сделать?
  54 Короткий рейд на территорию Бхонсле, разгром храма и назад?
  55
  56 — Нет, я хочу присоединить все владения Бхонсле к Империи. Что
  57 это за нагпурское королевство? Там должны быть Берарская и Орисская
  58 субы.
  59
  60 — И ты думаешь, англичане и низам это сожрут? У них сейчас армия отмобилизована
  61 для майсурской войны, при том что война уже кончилась. Дхундию Ву они
  62 одной бригадой подавят, если поймают.
  63
  64 — Уже подавили, кстати. И именно на этом строится мой план как сделать
  65 так, чтобы англичане сами сдали нам Нагпур.
  66
  67 Ясмина рассказал мне свой план, но лучше я не буду приводить здесь её
  68 слова а опишу его реализацию.
  69
  70 — Теперь, — продолжила она, — надо лететь выбивать санкцию из Драконьего
  71 Совета. Полетишь со мной?
  72
  73 — А зачем я тебе там? Вон Ранджита лучше возьми, если тебе нужен
  74 представитель человеческого населения Империи.
  75
  76 — Ранджит имеет авторитет только среди людей. Для драконов он —
  77 мальчишка. Его, пожалуй, один Гамаль послушает. А ты произвёл на них
  78 впечатление ещё в тот раз.
  79
  80 — Ты хочешь лететь прямо сейчас? Или сначала озадачим Доста Хуссейна и
  81 де Пиля разработкой планов?
  82
  83 — Я бы вообще предпочла иметь с собой хотя бы черновой план кампании.
  84
  85 — Это правильно. Но все наши военачальники — жаворонки. Сейчас почти
  86 наверняка в штабе никого нет. Дост Хуссейн и Хессинг, наверное, в кругу
  87 семьи отдыхают, де Пиль — в кабаке. Собираем их по тревоге?
  88
  89 — Собираем.
  90
  91 Воки-токи мы старались для связи не использовать, просто потому что если
  92 можно обойтись, надо обойтись. Все равно Дели уже весь оплетен
  93 телеграфной проволокой.
  94
  95 Я протянул руку к маленькому телеграфному аппарату, стоявшему на столе,
  96 надел наушники, притащенные из того мира, у меня чувствительные уши,
  97 местные изделия их натирают, и отбил телеграмму дежурному по штабу.
  98
  99 Ясмина тем временм вытащила из стоящей на столе вазы карандаш и стала
 100 его рассматривать.
 101
 102 — Почему латиницей? — вдруг спросила она.
 103
 104 — Что латиницей?
 105
 106 — Вот тут латиницей написано Koh-i-noor. Если уж ты называешь карандаш в
 107 честь моей коронной драгоценности, то писал бы название арабским
 108 алфавитом или девангари.
 109
 110 — Это не я. Этот карандаш сделан фирмой Йозефа Хардмута в Вене.
 111
 112 — У тебя еще сохранились запасы из того мира?
 113
 114 — Нет, это здешний. Хардмут основал свою фирму в 1790 году
 115 христианского летоисчисления, и один османский купец возит его
 116 продукцию в Дели через Стамбул и Басру, Кстати, я сделал ему неплохую
 117 рекламу. Теперь все делийские инженеры, архитекторы и строительные
 118 подрядчики закупаются его карандашами.
 119
 120 — Интересно, почему он назвал его именем алмаза. Мы-то с тобой знаем что
 121 алмаз и графит карандашного грифеля это одно и то же вещество.
 122
 123 — Ну может и Хардмут знает. То что графит это углерод доказал Шееле, а
 124 определил что при сгорании алмаза образуется углекислый газ ещё
 125 Лавуазье, лет тридцать назад.
 126
 127 Ладно, пора нам двигаться по направлению к штабу. Отбить телеграмму во
 128 дворец, чтобы тебе в штаб доставили приличествующий случаю костюм?
 129
 130 — Не надо, в джатских казармах я появляюсь регулярно, и там у меня есть
 131 запасы. А до туда тебе придется меня донести.
 132
 133 Ясмина превратилась в кошку и запрыгнула ко мне на плечо.
 134
 135
 136 План мы составили тем же вечером, собрав в джатских казармах экстренное
 137 заседание штаба.
 138
 139 Основной идеей плана было то, что надо одновременно с ударом на Нагпур,
 140 где цель кампании и основные силы Бхонсле, ударить вдоль северной и
 141 южной границ нагпурского царства, предупреждая возможные попытки
 142 англичан из Бенгалии и низама Хайдарабата поживиться землями Ориссы.
 143 Империи нужен выход к Бенгальскому Заливу.
 144
 145 * * *
 146
 147 И вот опять я стою в центре скального амфитеатра, который весь блестит
 148 бронзовой, золотой и серебряной чешуёй.
 149
 150 Когда Ясмина закончила свой рассказ о нарушении людьми Договора,
 151 поднялся такой шум, котрого, может быть и не знала эта долина. Обычно
 152 драконы дискутируют очень спокойно и вежливо.
 153
 154 Выкрики с мест сводились к тому, что спускать такого нельзя, и надо
 155 покарать.
 156
 157 Ясмина дождалась, пока критки утихнут, и снова взяла слово:
 158
 159 — Мои военачальники разработали план кампании, в которой мои войска
 160 захватят Нагпур и сотрут храм с лица земли. План учитывает то, что жрецы
 161 храма могут попытаться применить свои особые умения.
 162
 163 Я бы хотела, чтобы в составе моей армии, которая будет брать Нагпур,
 164 были представители всех кланов Долины. — и она выразительно посмотрела
 165 на Шахрада, сидевшего примерно ряду в шестом. — А то в прошлый раз мы
 166 договорились о двух представителях каждого клана в Дели, а прилетал один
 167 Гамаль, и тот через месяц улетел обратно. Потом будете опять говорить, что
 168 клан Чагда много на себя берёт, но где представители Аюм и Беар, когда
 169 надо лететь с пассажиром из Дели в Татту?
 170
 171 — И в южную и северную армию тоже бы хорошо по дракону, — негромко
 172 добавил я. — Для разведки.
 173
 174 — Вот ещё, — фыркнула Малаисса. — Чтобы мои дети таскали для Чагда
 175 каштаны из огня.
 176
 177 — Не хотие, как хотите. Не дадите мне драконов, придется летающие машины
 178 строить.
 179
 180 — Какие летающие машины? — насторожилась Лашмина. — Из параллельных
 181 миров технологии тащить?
 182
 183 — Нет необходимости, — улыбнулся я. — Аэростаты в Европе уже изобретены.
 184 И более того, уже применялись для корректировки артиллерийского огня.
 185 Правда, только при осаде крепостей, а не на марше. Но это мелочи.