temple.txt

   1 Судьба храма Кали
   2 -----------------
   3
   4 *29 августа 1799, Дели*
   5
   6 Для меня вся эта история началась с того, что Ясмина явилась ко мне в
   7 гости без приглашения. Вот сидел я у себя дома, работал  с картами,
   8 прикидывая как нам развивать транспортную сеть в свежеприсоединенной
   9 Малавской субе, как вдруг под тюлевой занавеской, делавшей открытое окно
  10 недоступной для всяких москитов, проскользнула знакомая серая кошечка.
  11
  12 Поскольку Ясмина не имела привычки посещать мое скромное жилище, у меня
  13 и не было припасено для неё одежды. Но это её совершенно не смущало.
  14 Она перекинулась в человеческую форму и уселась в кресло. Вечер был
  15 тёплый  и без одежды ей было вполне комфортно.
  16
  17 — Рихард, тут такая оказия образовалась, — начала она свой рассказ. —
  18 Один из людей Дасса ухитрился раздобыть сведения о том, что жрецы
  19 нагпурского храма Кали нарушили Древний Договор, — последние слова она
  20 произнесла так, что чувствовалось что оба слова с большой буквы.
  21
  22 — Древний Договор это что?
  23
  24 — Это договор между людьми и драконами, согласно которому ни мой отец,
  25 ни я не могли  уничтожить школу охотников на драконов в нагпурском храме
  26 Кали. Ну и вообще по которому драконы не должны слишком открыто
  27 вмешиваться в жизнь  людей.
  28
  29 — В смысле, высадить десант с воздуха в Джайпур это не слишком? Или
  30 вести авиаразведку для обоих армий в удджайнскую кампанию не слишком? И
  31 таскать наёмников из соседних миров?
  32
  33 — Признаю, я иногда играла на грани фола. Но именно на грани. У меня
  34 было всегда то или иное оправдание. Ну и я всегда действовала одна и
  35 лично. Ну а теперь можно идти на Драконий Совет и требовать санкции на
  36 штурм храма Кали. У тебя как обстоят дела со скорострельными
  37 гаубицами для осадной артиллерии? Штурмовать этот храм я не хочу. Я хочу
  38 его перемешать с землей на полсотни фунтов вглубь.
  39
  40 — Ну три батареи на механической тяге у де Пиля точно через три месяца будут.
  41 Гаубиц могу и больше выдать, но тогда на марше тащить слонами придется. Тягачей
  42 Тревитик явно сделать больше не успеет, да и ремлетучка только одна.
  43
  44 — А почему ты так против слоновьей тяги. Ни в аудской, ни в удджайнской
  45 кампании почему-то слоны не использовались. Хотя у меня в Дели их пара
  46 десятков, у Яшванта пятнадцать и в Удджайне мы еще тридцать взяли в
  47 качестве трофеев.
  48
  49 — Потому что слон достаточно умный, чтобы понимать,` что под пули лезть
  50 вредно для здоровья, но недостаточно для того, чтобы ему можно было
  51 объяснить, почему в данный конкретный момент под пули лезть всё же надо.
  52 Поэтому слоны замечательная тягловая сила до первого боестолкновения.
  53 Раненый слон опаснее для своих, чем для противника, а мишень из него
  54 хорошая. Поэтому я бы предпочел держать их в обозе, подальше от войск
  55 первой линии. И то можно опасаться диверсий. А что ты хочешь сделать?
  56 Короткий рейд на территорию Бхонсле, разгром храма и назад?
  57
  58 — Нет, я хочу присоединить все владения Бхонсле к Империи. Что
  59 это за нагпурское королевство? Там должны быть Берарская и Орисская
  60 субы.
  61
  62 — И ты думаешь, англичане и низам это сожрут? У них сейчас армия отмобилизована
  63 для майсурской войны, при том что война уже кончилась. Дхундию Ву они
  64 одной бригадой подавят, если поймают.
  65
  66 — Уже подавили, кстати. И именно на этом строится мой план как сделать
  67 так, чтобы англичане сами сдали нам Нагпур.
  68
  69 Ясмина рассказал мне свой план, но лучше я не буду приводить здесь её
  70 слова а опишу его реализацию.
  71
  72 — Теперь, — продолжила она, — надо лететь выбивать санкцию из Драконьего
  73 Совета. Полетишь со мной?
  74
  75 — А зачем я тебе там? Вон Ранджита лучше возьми, если тебе нужен
  76 представитель человеческого населения Империи.
  77
  78 — Ранджит имеет авторитет только среди людей. Для драконов он —
  79 мальчишка. Его, пожалуй, один Гамаль послушает. А ты произвёл на них
  80 впечатление ещё в тот раз.
  81
  82 — Ты хочешь лететь прямо сейчас? Или сначала озадачим Доста Хуссейна и
  83 де Пиля разработкой планов?
  84
  85 — Я бы вообще предпочла иметь с собой хотя бы черновой план кампании.
  86
  87 — Это правильно. Но все наши военачальники — жаворонки. Сейчас почти
  88 наверняка в штабе никого нет. Дост Хуссейн и Хессинг, наверное, в кругу
  89 семьи отдыхают, де Пиль — в кабаке. Собираем их по тревоге?
  90
  91 — Собираем.
  92
  93 Воки-токи мы старались для связи не использовать, просто потому что если
  94 можно обойтись, надо обойтись. Все равно Дели уже весь оплетен
  95 телеграфной проволокой.
  96
  97 Я протянул руку к маленькому телеграфному аппарату, стоявшему на столе,
  98 надел наушники, притащенные из того мира, у меня чувствительные уши,
  99 местные изделия их натирают, и отбил телеграмму дежурному по штабу.
 100
 101 Ясмина тем временем вытащила из стоящей на столе вазы карандаш и стала
 102 его рассматривать.
 103
 104 — Почему латиницей? — вдруг спросила она.
 105
 106 — Что латиницей?
 107
 108 — Вот тут латиницей написано Koh-i-noor. Если уж ты называешь карандаш в
 109 честь моей коронной драгоценности, то писал бы название арабским
 110 алфавитом или девангари.
 111
 112 — Это не я. Этот карандаш сделан фирмой Йозефа Хардмута в Вене.
 113
 114 — У тебя еще сохранились запасы из того мира?
 115
 116 — Нет, это здешний. Хардмут основал свою фирму в 1790 году
 117 христианского летоисчисления, и один османский купец возит его
 118 продукцию в Дели через Стамбул и Басру, Кстати, я сделал ему неплохую
 119 рекламу. Теперь все делийские инженеры, архитекторы и строительные
 120 подрядчики закупаются его карандашами.
 121
 122 — Интересно, почему он назвал его именем алмаза. Мы-то с тобой знаем что
 123 алмаз и графит карандашного грифеля это одно и то же вещество.
 124
 125 — Ну может и Хардмут знает. То что графит это углерод доказал Шееле, а
 126 определил что при сгорании алмаза образуется углекислый газ ещё
 127 Лавуазье, лет тридцать назад.
 128
 129 Ладно, пора нам двигаться по направлению к штабу. Отбить телеграмму во
 130 дворец, чтобы тебе в штаб доставили приличествующий случаю костюм?
 131
 132 — Не надо, в джатских казармах я появляюсь регулярно, и там у меня есть
 133 запасы. А до туда тебе придется меня донести.
 134
 135 Ясмина превратилась в кошку и запрыгнула ко мне на плечо.
 136
 137
 138 План мы составили тем же вечером, собрав в джатских казармах экстренное
 139 заседание штаба.
 140
 141 Основной идеей плана было то, что надо одновременно с ударом на Нагпур,
 142 где цель кампании и основные силы Бхонсле, ударить вдоль северной и
 143 южной границ нагпурского царства, предупреждая возможные попытки
 144 англичан из Бенгалии и низама Хайдарабада поживиться землями Ориссы.
 145 Империи нужен выход к Бенгальскому Заливу.
 146
 147 \* \* \*
 148
 149 *31 августа 1799 года, уединенная долина в Гималаях*
 150
 151 И вот опять я стою в центре скального амфитеатра, который весь блестит
 152 бронзовой, золотой и серебряной чешуёй.
 153
 154 Когда Ясмина закончила свой рассказ о нарушении людьми Договора,
 155 поднялся такой шум, которого, может быть и не знала эта долина. Обычно
 156 драконы дискутируют очень спокойно и вежливо.
 157
 158 Выкрики с мест сводились к тому, что спускать такого нельзя, и надо
 159 покарать.
 160
 161 Ясмина дождалась, пока крики утихнут, и снова взяла слово:
 162
 163 — Мои военачальники разработали план кампании, в которой мои войска
 164 захватят Нагпур и сотрут храм с лица земли. План учитывает то, что жрецы
 165 храма могут попытаться применить свои особые умения.
 166
 167 Я бы хотела, чтобы в составе моей армии, которая будет брать Нагпур,
 168 были представители всех кланов Долины. — и она выразительно посмотрела
 169 на Шахрада, сидевшего примерно ряду в шестом. — А то в прошлый раз мы
 170 договорились о двух представителях каждого клана в Дели, а прилетал один
 171 Гамаль, и тот через месяц улетел обратно. Потом будете опять говорить, что
 172 клан Чагда много на себя берёт, но где представители Аюм и Беар, когда
 173 надо лететь с пассажиром из Дели в Татту?
 174
 175 — И в южную и северную армию тоже бы хорошо по дракону, — негромко
 176 добавил я. — Для разведки.
 177
 178 — Вот ещё, — фыркнула Малаисса. — Чтобы мои дети таскали для Чагда
 179 каштаны из огня.
 180
 181 — Не хотите, как хотите. — ехидно улыбнулся я. — Не дадите мне
 182 драконов, придется летающие машины строить.
 183
 184 — Какие летающие машины? — насторожилась Лашмина. — Из параллельных
 185 миров технологии тащить?
 186
 187 — Нет необходимости, — улыбнулся я. — Аэростаты в Европе уже изобретены.
 188 И более того, уже применялись для корректировки артиллерийского огня.
 189 Правда, только при осаде крепостей, а не на марше. Но это мелочи.