riot.txt

   1 Как это было
   2 ============
   3
   4 Заговор
   5 -------
   6
   7 *18 июня 1798, Дели*
   8
   9 В небольшой комнате в углу огромного, похожего на лабиринт, древнего
  10 дворца беседовали пожилой мужчина и юная девушка.
  11
  12 — Ну неужели, Мирза Наджаб, мне необходимо начинать своё царствование с
  13 казни дальних родственников предшествующей династии.
  14
  15 — Увы, Ясмина. Твоего отца они боялись, тем более что он взошёл на трон
  16 как муж родной дочери Мохаммед-Шаха. А тебя обязательно захотят
  17 попробовать на прочность. А ты знаешь что у политики твоего отца есть
  18 много могущественных врагов. Если не обезглавить заговор в ближайшие три
  19 дня, то они попытаются устроить переворот.
  20
  21 В этот момент дверь без стука приоткрылась, в неё просунулся чей-то
  22 любопытный нос. Увидев, что наследница с визирем просто беседуют, слуга
  23 приоткрыл дверь пошире и просочился внутрь.
  24
  25 — Великий визирь, — начал он с порога, — во дворце восстание!
  26 Сираджуддин Багатур
  27 возмутил дворцовую гвардию. Верных вам войск в городе нет.
  28
  29 — Вот никогда бы не подумал, что малыш Сираджуддин  может вообразить себя
  30 претендентом, — проворчал визирь. — Наверняка же не сам до этого
  31 додумался. Вот подозреваю я, что это старик Гази Фероз.
  32
  33 Ясмина всем своим видом выказала непонимание того, кто такой Гази Фероз.
  34
  35 — Кто-кто, — проворчал визирь, — Имад уль-Мулк, он же поэт Низам. Мы
  36 думали что он безвреден, ведёт спокойную
  37 жизнь в Удджайне и пишет стихи. Последние лет тридцать никто не готов
  38 был давать ему денег на беспорядки в Дели. Но сейчас, когда наша армия
  39 стоит у ворот Джайпура, маратхи наверняка из кожи готовы вывернуться.
  40
  41 Похоже, что тебе, Ясмина, надо на время скрыться. И объявиться либо в
  42 рядах армии, либо в Гужранвале.
  43
  44 Мирза Наджаб поднял тяжелую штору и выглянул в окно. На плацу, куда
  45 выходили окна комнаты стояло каре солдат в незнакомых зеленых мундирах с
  46 длинными ружьями:
  47
  48 — Та-а-к...
  49
  50 — Я тебя не брошу.
  51
  52 — Вдвоём нам уйти будет гораздо сложнее.
  53
  54 — Давай, я сейчас приму истинный облик, ты сядешь мне на шею, и мы
  55 улетим. До Джайпура я тебя, пожалуй, не дотащу, но за конный переход от
  56 Дели...
  57
  58 — Дочь своего отца, — вздохнул визирь. — Видишь вот тех солдат на
  59 площади. Это инглезские егеря с нарезными штуцерами. Имад уль-Мулк
  60 достаточно хитер чтобы сообразить, что дочь дракона должна уметь летать.
  61 Поэтому уходи в каком-нибудь менее заметном облике, и взлетай не ближе
  62 двух кварталов от дворца, и лучше после наступления темноты, а я
  63 постараюсь их задержать.
  64
  65 — Но... — девушка чуть не плакала.
  66
  67 — Ясмина! Сделай так, чтобы моя смерть не была напрасной.
  68
  69 Она бросилась  к нему на шею и поцеловала его в губы. Поцелуй
  70 продолжался до тех пор пока дверь, которую слуга закрыл крепким засовом,
  71 не содрогнулась от мощного удара снаружи.
  72
  73 Девушка отскочила к окну, её сари с тихим шелестом опало на пол, и на
  74 подоконник вспрыгнула уже небольшая серая кошечка, увидеть которую в
  75 зарослях винограда, увивавших дворцовую стену было совершенно
  76 невозможно.
  77
  78 В этот момент засов не выдержал, дверь распахнулась  под могучими
  79 ударами и в комнату ворвались заговорщики.
  80
  81 — Где она?! — воскликнул молодой офицер, возглавлявший нападающих.
  82
  83 — А тебе какое дело, покойник? — спокойно спросил старый визирь, и
  84 неторопливо разрядил пистолет прямо в лоб претенденту.
  85
  86 Выхватить саблю он уже не успел. Гвардейцы изрубили его в капусту.
  87
  88 Примерно через полчаса, когда совсем стемнело, из двора какого-то домика
  89 в бедняцком квартале поднялся огромный серебряный дракон и улетел на
  90 северо-восток.
  91