plane.txt

   1 Аэроплан
   2 --------
   3
   4 *17 мая 1802*
   5
   6 Семнадцатого мая на рассвете мне принесли телеграмму от Васильича, в
   7 которой тот предлагал встречать его на берегу Джамны на нашем
   8 автомобильном полигоне в понедельник
   9 семнадцатого в полдень. Почему с телеграммой так затянули? Впрочем,
  10 курьера спрашивать бесполезно. Наверняка в Дели телеграмма получена
  11 только что. Это у них там в Лахоре тормоза. Скажу Васильичу, что только
  12 чудом не уехал сегодня с Ранждитом и Гамалем на охоту. Пусть своим там в
  13 Лахоре сам хвосты накручивает.
  14
  15 Со мной на полигон увязалась Фулла, драконочка их клана Беяр.
  16 На полигон мы поехали на легком грузовичке, который Тревитик сильно
  17 усовершенствовал по советам Васильича, и я теперь держал эту машину как
  18 свою разъездную. Пора уже легковушки начинать делать, во всяком случае
  19 Ясмине парадный механический выезд явно нужен.
  20
  21 Самого Тревитика тоже взяли с собой. Он все равно собирался на полигон.
  22
  23 Когда время близилось к полудню, я с удивлением увидел ну очень большую
  24 птицу, снижающуюся над рекой. Драконы в истиной форме побольше будут, но
  25 тут вместо головы на длинной гибкой шее заостренный лодочный нос, а
  26 посредине крыла — утолщение с полупрозрачным кругом пропеллера.
  27
  28 Гидроплан плюхнулся в воду проглиссировал, сбрасывая скорость, и ткнулся
  29 носом в берег прямо напротив того места, где стояла наша машина.
  30
  31 Васильич в классическом пилотском кожаном обмундировании ранних лет
  32 авиации — шлем, очки-консервы и кожаная куртка, выбрался из кабины,
  33 спрыгнул на берег, и закричал нам:
  34
  35 — Чего смотрите, трос давайте! Я что, своим ходом на берег выезжать
  36 должен?
  37
  38 Его напарник тем временем опускал вниз довольно большие колёса, вроде
  39 тех, что они там в Лахоре ставят на заднюю ось велорикш и грузовых
  40 велосипедов.
  41
  42 Зацепив это сооружение тросом, мы выволокли его на сушу.
  43
  44 Васильич и его спутник тем временем избавились от курток, всё-таки в
  45 Дели было жарко, не то что там, наверху. Самолету сложили крылья,
  46 завернув их назад, и перецепили на жесткую сцепку хвостом. После чего мы
  47 его легко отбуксировали в один из ангаров. Нечего демонстрировать
  48 секретную технику всяким там разным.
  49
  50 — Пять часов от Лахора без посадок и дозаправок. И керосина бы ещё до
  51 Лакхнау хватило, — похвастался Васильич.
  52
  53 — Пять часов? — недоверчиво переспросила Фулла. — Это больше шестидесяти
  54 миль в час?
  55
  56 — Да, крейсерская скорость здесь сто десять километров в час.
  57
  58 — Пожалуй, даже мы с Ясминой бы не отказались от такой разъездной
  59 повозки.
  60
  61 — Так, — вмешался я. — Я вас не представил. Это Сергей Васильевич,
  62 он оттуда же, откуда я, главный инженер Лахорского завода, а это Фулла,
  63 она из той же долины, что и известный тебе Гамаль. И как ты Васильич,
  64 предполагаешь теперь оправдывать перед старейшинами Драконьей Долины
  65 появление у нас этой машинки?
  66
  67 — А чего тут оправдывать? — неожиданно для меня вступилась за Васильича
  68 Фулла. — Ты там, у себя дома на таких штуках летал?
  69
  70 — Летал. Иначе было бы куда сложнее поднять её в воздух, и совершить
  71 такой немаленький перелёт.
  72
  73 — Ну вот так и говори старейшинам, мол там научился летать, а здесь было
  74 скучно сидеть прикованным к земле, вот и построил леталку, как только
  75 оказалось возможным. Любой дракон тебя поймет.
  76
  77 — Кстати, признавайся, откуда чертежи планера содрал? Где-то я такую
  78 байдарку с крыльями видел.
  79
  80 — В Питере в музее Арктики был? Там под потолком такая висит, Ш-2 или
  81 шаврушка. Самая технологичная машина в советской авиации. Её когда с
  82 производства сняли, в аэродромных мастерских хозспособом делали.  А
  83 потом еще любители чуть ли не в квартирах. А чертежи нашлись у тебя на
  84 ноутбуке. У тебя там была подшивка журнала  «Моделист-конструктор».
  85
  86
  87 — А можно мне попробовать на ней полетать? — Фулла ослепительно
  88 улыбнулась инженеру.
  89
  90 — Ну могу попробовать поучить. Садись. На час полёта у меня керосина ещё
  91 хватит.
  92
  93 Мы выкатили самолет из ангара и развернули крылья.
  94
  95 Васильич посадил драконочку на правое сиденье, сам сел на левое,
  96 разогнался прямо по дороге, ведущей от ворот, и взлетел.
  97
  98 — Во двужильный сахиб! — восхищенно выдохнул его спутник, молодой
  99 мусульманин. — Я за пять часов полёта так вымотался, что мечтаю только
 100 чтобы поесть, да выспаться, а он, вишь ты! Похлопала ему такая
 101 ресницами, и он готов лететь дальше. Я б даже за поцелуй Моран не
 102 согласился.
 103
 104 Взлетевшая шаврушка тем временем начала закладывать довольно крутые
 105 виражи, крутить бочки и прочие фигуры.
 106
 107 Через час летающая лодка опять приводнилась в Джамну.
 108
 109 Когда пилоты из неё вылезли, я спросил Васильича:
 110
 111 — Ну как?
 112
 113 — Такое впечатление что я её не учу,  а переучиваю на другую модель.
 114 Летать она уже умеет, вот самолётом рулить...
 115
 116 — А ты что скажешь, — спросил я Фуллу.
 117
 118 — Оно деревянное... — тяжело вздохнула она. — Ну примерно, как эту
 119 безлошадную повозку водить, вместо того, чтобы двигаться пешком. Ни
 120 повернуть толком, ни спикировать. Всё время приходится напоминать тебе
 121 что вокруг тебя тридцать футов дерева и ткани. И воздух под крыльями не
 122 чувствуется совсем...
 123
 124 — Это ты-то воздух под крыльями не чувствуешь? — поразился Васильич.
 125
 126 — По сравнению с вот этим... — Фулла как-то мгновенно выскользнула из
 127 одежды и вот перед нами стоит на задних лапах грациозная золотая
 128 драконица, размером раза в два больше шаврушки, и расправляет
 129 кожистые крылья.
 130
 131 — Хочешь теперь я тебя покатаю, — раздается громовой драконий шопот.
 132
 133 Ещё полчаса Васильич кувыркался в воздухе, сидя на спине у Фуллы.
 134 Наконец, драконочка выдохлась и спустилась с небес на землю.
 135
 136 Васильич, потряс головой:
 137
 138 — Ух! Ну и маневренность. На таком я ещё не летал.
 139
 140 Когда мы уселись перекусить, и он немножко пришёл в себя, я спросил:
 141
 142 — Слушай, а ведь если у нас есть авиационный двигатель, мы можем танк
 143 построить. Насколько я помню, в 30-е годы на танки ставили авиационные
 144 бензиновые двигатели?
 145
 146 — С гусеницами сложно будет. Экскаваторы я уже понемногу строю. Но у них
 147 ресурс гусениц километров в сотню. Насколько я помню, производство
 148 гусениц, способных выдерживать длительные марши, это уже самый конец
 149 30-х, и куча специфических технологий — сплавы, высокочастотная закалка
 150 и еще какие-то тонкости. Ты же захочешь прорывов в стиле Гудериана, знаю я
 151 ваши с Ранжитом Сингхом привычки.
 152
 153 — А помнишь, были колёсно-гусеничные танки? Вроде как раз для этого —
 154 марши по дорогам, чтобы не изнашивать гусеницы, совершаем на колёсах, в
 155 бой идти — надеваем гусеницы.
 156
 157 — Было такое, танк Кристи, советская серия БТ. Знаешь, я подумаю. При
 158 условии, что ты дашь зелёный свет моим авиационным экспериментам.
 159
 160 — А что я? Я только за. Мне нормальная авиапочта при таких размерах
 161 страны во-о-т так нужна.  Авиаразведка — тоже лишней не будет. Сделаешь
 162 что-нибудь размером с Ан-2 хотя бы, пассажиров на десять?
 163
 164 — Ан-2 не потяну, пожалуй. Там тысячесильный мотор. Вот Дорнье-Валь
 165 могу. Амундсен эту машину в своё время очень хвалил. Кстати, тоже
 166 летающая лодка, что при отсутствии аэродромов очень полезно.
 167
 168 — Вопрос в том, что зелёный свет давать должен не я, а старейшины
 169 Драконьей Долины. Они и так уже  Ясмину регулярно полоскают за то,
 170 что тут анахронизмы сплошные творятся. Вон Фуллу к нам приставили в
 171 качестве наблюдателя и ещё нескольких молодых драконов.
 172 А тут вообще покушение на их родную стихию.
 173
 174 Фулла тем временем смотрела на Васильича сияющими широко раскрытыми
 175 глазами и, казалось, замечала за столом только его.
 176
 177 Я внимательно поглядел на предмет её воздыхания. В своё время, когда мы
 178 брали штурмом лагерь наркоторговцев, Васильич мне показался побитым
 179 жизнью пожилым мужиком, почти стариком. Но за два с половиной года,
 180 проведенных в Империи Ясмины, он буквально помолодел, и выглядел теперь
 181 не на свои сорок пять, а как бы не на тридцать. Вот что с человеком
 182 делает любимая работа при отсутствии стесненности в средствах.
 183
 184
 185 * * *
 186
 187 *23 мая 1802, уединенная долина в Гималаях*
 188
 189 Фулла спикировала с ясного неба и, резко затормозив распахнутыми
 190 крыльями, приземлилась на площадке перед входом в пещеру Дхармадара, где
 191 тот как  раз принимал солнечные ванны.
 192
 193 — Дядя, привет! — воскликнула она, когда дракон открыл глаза, чтобы
 194 увидеть, что это за тень упала на его шкуру. — А я теперь умею
 195 противозенитный манёвр делать!
 196
 197 Мысли в голове разморенного на солнце драконьего старейшины ворочались
 198 тяжело:
 199
 200 — Как противозенитный маневр? Ясмина же обещала что можно будет без
 201 этого обойтись!
 202
 203 — Ну не пугайся ты так, мне просто интересно было. Тут это, один дядька
 204 из тех, что у торговцев опиумом в рабстве был,  оказывается в том
 205 мире умел летать на ихних янтрах или виманах, в общем летающих повозках.
 206 Тут ему стало скучно без неба, и когда они там сделали достаточно
 207 хорошую паровую машину, он сделал себе деревянную лодку с крыльями, и она
 208 действительно летает. Вот он мне позволил ей порулить, и показал всякие
 209 принятые у них в мире фигуры пилотажа.
 210
 211 — Надеюсь, сюда ты на своих крыльях прилетела.
 212
 213 — Да, конечно. Лодка она есть лодка. Ей для посадки нужна большая река
 214 или озеро. На худой конец большое ровное поле, колёса у неё для этого
 215 есть. Но, вообще, заметь дядя, люди, которые прекрасно умеют ходить по
 216 земле ногами, пользуются повозками, лодками и прочими транспортными
 217 средствами, чтобы добираться до нужного места или быстрее, или не так
 218 уставая. В воздухе так, оказывается, тоже можно. Даже эта деревянная
 219 лодка летит почти вдвое быстрее, чем способен лететь дракон. И не
 220 устаёт. Приземлился, долил керосину, поменялся за штурвалом, там три
 221 человека влезают, и лети дальше.
 222
 223 «Хитрюга серебряная, — с грустью подумал Дхармадар про Ясмину. —
 224 Уговорила нас отправить к ней туда в Дели представителей всех трёх
 225 кланов. Ну кто туда пошёл? Конечно, молодежь вроде Фуллы или Кешарина, у
 226 которых ещё детство под хвостом играет. Естественно, все эти забавные
 227 пыхтящие или бабахающие игрушки вызывают у них детский восторг. И если
 228 теперь мы как-то попытаемся сдержать  технический прогресс в Империи
 229 Моголов, нас не поддержит молодежь собственных же кланов.»