pirates.txt

   1 Пираты Кахтиявара
   2 -----------------
   3
   4 *15 января 1802, Лахор*
   5
   6 На следующем пароходе в Лахор прибыл Кемаль-уд-Дин. Узнав что я
   7 инспектирую Лахорский завод, а Ранджит Сингх собирается опять на
   8 афганскую границу, он решил обсудить с нами волновавшую его проблему.
   9
  10 Уж очень расшалились у берегов дельты Инда пираты из владений молодого
  11 раджи Ананда Гаеквада. Когда Бародой правил его отец, Говинд Рао, такого
  12 разгула пиратства не было.
  13
  14 В принципе, военный потенциал Гуджарата, был довольно невелик. Беда в
  15 том что у Гаеквадов был субсидиарный договор с англичанами. И если мы не
  16 хотели получить Бомбейскую армию у стен Индура, о штурме Бароды речь
  17 заводить не приходилось.
  18
  19 Поэтому избавитсья от пиратов следовалок каким-то другим способом.
  20 Поэтому кроме Васильича, Ранджита Сингха и Кемаль-уд-Дина в наших  посиделках
  21 примнимал участие Раджив Дасс, благо приехать из Дели в Лахор теперь
  22 быстро.
  23
  24 — А может спровоцировать их на нападение на Татту? — задумчиво произнес
  25 Васильич.
  26
  27 — Но как? — не понял Ранжит. — Чтобы пираты брали города?
  28
  29 — В Карибском море английские пираты такое устраивали  спошль и рядом.
  30
  31 — Может сработать. — задумчиво произнес Дасс. — Молодой Гаеквад любит
  32 читать европейску приключенченскую литературу.
  33
  34 — О! — понял я. — Копи царя Соломона.
  35
  36 — Точно! — поддержал Васильич.
  37
  38 Остальные собравшиеся глядели на нас с некоторым удивлением.
  39
  40 — В этом мире эта книга еще не написана, — пояснил я. — Но легенда есть.
  41 Что когда библейский царь Соломон строил Иерусалимский храм, он посылал
  42 корабли куда-то на юг, и они привзили ему золото и драгоценные камни.
  43
  44 Мы третий год копаемся на побебержье Южной Африки. В частности именно
  45 потому, что знаем, что там недалеко есть богатейшие залежи золота и
  46 алмазов. Добычу, правда, пока не развернули, но образцов уже собрано
  47 достаточно. Нужно подкинуть пиратам информацию, что в Южной Африке
  48 имперцы раскопали те самые копи царя Соломона, и везут в Татту золото
  49 кораблями.  Перехватить наши корветы в море они не в состоянии, поэтому
  50 попытаются собрать большой флот и штурмовать Татту.
  51
  52 Если мы их тут аккуратно подловим, то Кахтиявар останется без флота и
  53 Аравийское море надолго станет безопасным для наших кораблей. А там.
  54 глядишь, можно будет как-нибудь уболтатб Уэлсли, что раджа пиратов не
  55 самый подходящий объект для покровительства. И получить такой же
  56 карт-бланш, как в Нагпуре.
  57
  58 * * *
  59
  60 *25 марта 1802, Татта*
  61
  62 И вот, ловушка для пиратов была готова. В руки кого надо попали
  63 самородки и золотой песок, намытые нашими разведчиками в райоен
  64 хребта Мпумаланги.  Были отбиты попытки перехвата корвета, идущего из
  65 Типуабада. Был пущен слух, что все «Черепахи» заняты перевозкой золота
  66 из Татты в Лахор, поэтому в Татте ни одного броненосного корабля нет. На
  67 самом деле, конечно, они отстаивались в укромном рукаве Инда всего
  68 несколькими километрами выше Татты.
  69
  70 Майсурский флот тоже крейсировал неизвестно где.
  71
  72 И вот в устье Инда стали втягиваться кахтияварские доу. Пираты собрали
  73 огромный флот, больше сотни доу, на каждом по полсотни головорезов.
  74
  75 С артиллерией, у них, конечно было слабовато, в среднем по пять пушек на
  76 корабль и калибры какие-то совершенно не морские. 8, 12 фунтов.
  77
  78 Правда, если начать считаться калибром и число стволов, у нас дело
  79 обстояло как бы не хуже. «Черепахи» последней серии, как и корветы были
  80 вооружены 100-миллиметровками, что примерно соответствует 9-фунтовке. И
  81 на «Черепахе» было всего две пушки, а на корвете — четыре. Правда,
  82 скорострельность наших пушек с унитарными патронами ни в какое сравнение
  83 не шла с дульнозарядными пушками производства XVIII века. Но, чтобы
  84 осознать это, нужно было ввязаться в бой.
  85
  86 А еще у нас были старые майсурские линкоры, от души набитые 72- и
  87 60-фунтовками. Типу-султан ставил на свои корабли раза в полтора больше
  88 пушек, чем англичане или французы  на корабли того же водоизмещения. Он
  89 же не расчитывал на многомесячные рейсы вокруг Мыса Доброй Надежды, его
  90 корабли должны были действовать у родных берегов.
  91
  92 Конечно, последние три года мы гоняли эти корабли по всему Индийскому
  93 Океану, но вот сейчас они как раз собрались на расстоянии дневного
  94 перехода от устья Инда, где остались незамеченными.
  95
  96 Пираты незаметно высадили десант и ночью тихо захватили лоцманский пост
  97 в устье Инда. У них хватило ума взять телеграфистов живыми и потребовать
  98 от них поддерживать нормальный обмен телеграммами с Таттой.
  99
 100 Но мы это, естественно, предусмотрели и кодовое сообщение о захвате
 101 поста нами было получено, равно как и замаскированное под метеосводку
 102 сообщение о начале входа пиратского флота в устье Инда.
 103
 104 Ловушка захлопнулась. Хотя в море осталось крейсировать полторад десятка
 105 доу, задачей которых был перехват посыльных судов, предотвратить
 106 передачу сообщения на эскадру Кемаля-уд-дина у них не было шансов.
 107 Радиоволны так просто не остановишь.
 108