nagpur2.txt

   1 Посольство в Нагпур
   2 -------------------
   3
   4 *1 сентября 1799, Дели*
   5
   6 За несколько месяцев пребывания в Дели, Генри Кольбрук уже привык к
   7 тому, что его вот так запросто приглашают на чаепития в императорский
   8 дворец.
   9
  10 Или что на ужин у какого-нибудь офицера-француза или
  11 инженера-англичанина, куда Кольбрук бывает приглашён, столь же запросто
  12 является императрица в сопровождении своего молодого Великого Визиря.
  13
  14 Вот и в этот раз на ужине у Тревитика присутствовали Ясмина, Ранджит Сингх,
  15 Дженнифер, Нур де Буань, и даже Датар Каур, чувствовавшая себя несколько
  16 неловко в европейском платье. На Беринга Кольбрук даже внимания не
  17 обратил. Чего бы одному инженеру не придти в гости к другому инженеру.
  18
  19 Вот наличие тут нескольких явно мусульманских купцов — это уже
  20 интересно.
  21
  22 У Ясмины явно прослеживается политика втаскивания крупных торговцев и
  23 промышленников в имперскую элиту.
  24
  25 Пока судья обдумывал эту мысль, Ясмина подошла к нему и сказала:
  26
  27 — Сэр Генри, тут есть одна новость, которая, возможно будет интересной
  28 вам.
  29
  30 Новость оказалась донесением тайного агента из Нагпура, которому удалось
  31 как-то получить информацию с совещания жрецов храма Кали. Из этой
  32 информации вытекало, что маленькие язвочки, уже второй месяц покрывавшие
  33 кожу генерала Артура Уэлсли — работа жрецов этого храма. Месть за
  34 уничтожение разбойничьей армии Дхундии Во.
  35
  36 — И что с этим мне предполагается делать? — спросил Кольбрук.
  37
  38 — Ну, во-первых, известите генерал-губернатора. Конечно, ему вы это
  39 донесение показать не сможете, только цитаты, которые я вам сейчас дам
  40 переписать, но ведь и у меня нет никаких доказательств, что это
  41 подлинный документ, а не художественное произведение, которое сотворил
  42 этот брахман, обкурившись опиума. Но у меня есть основания доверять ему,
  43 у вас — мне, а у Ричарда Уэлсли — вам.
  44
  45 Да, кстати, вот вам ещё баночка мази, которая поможет облегчить
  46 страдания брата генерал-губернатора.
  47
  48 Естественно, баночка тем же вечером вечерним дилижансом уехала в
  49 Бенарес, и уже через неделю была на столе у Ричарда Уэлсли.
  50
  51 Еще через неделю бенаресский дилижанс привез Кольбруку пакет из
  52 Калькутты с печатями генерал-губернатора.
  53
  54 * * *
  55
  56 *12 cентября 1799, Дели*
  57
  58
  59 На следующий день на завтраке у Вульфа, который не изменил своей
  60 привычке давать странные завтраки и в Дели, Кольбрук встретил Беринга и
  61 рассказал ему о том, что Уэлсли предложил ему съездить в Нагпур и
  62 потребовать от Рагходжи Бхонсле, чтобы он что-то сделал со своими
  63 подданными-тугами.
  64
  65 — Думаю, что Бхонсле будет упрямиться и говорить, что светская власть не
  66 вмешивается в дела храма Кали. Но вы ему намекните, что в случае чего
  67 Компания может легко сдать Нагпур Империи. А у Ясмины есть что
  68 припомнить жрецам Кали. Может быть это подействует.
  69
  70 Кольбрук запомнил эту мысль, и всю дорогу до Нагпура, сначала на
  71 прекрасном имперском почтовом дилижансе до Бхопала, потом 200 миль
  72 верхом, всё крутил её в голове, думая как бы её подать так, чтобы
  73 произвести большее впечатление на индусов, чей характер он, как он
  74 полагал, хорошо знал.
  75
  76 * * *
  77
  78 *22 сентября 1799, Нагпур*
  79
  80
  81 Во время первой аудиенции у Бхонсле он не выложил на стол этого козыря,
  82 попытавшись договориться о том, что на следующую аудиенцию раджа
  83 пригласит кого-нибудь из высших жрецов храма.
  84
  85 На следующий день в тронном зале сидел брахман в более-менее обычном для
  86 этих мест костюме, сложением больше похожий на богатого
  87 воина-землевладельца, не чурающегося
  88 пиров и возлияний, чем на жреца-аскета, питающегося подаянием.
  89
  90 Кольбрук ещё раз изложил своё дело.
  91
  92 — Мы не собираемся отменять решения совета нашего храма всего лишь по просьбе
  93 каких-то там иноземцев, — заносчиво ответил жрец.
  94
  95 — Я думаю, в ваших интересах, магараджа, как-то воздействовать на
  96 жрецов, — сказал англичанин. — ведь генерал-губернатору Уэлсли
  97 достаточно сказать всего три слова для того чтобы и вы, раджа, и вы,
  98 Учитель, сильно о своём решении пожалели.
  99
 100 В глазах жреца мелькнула искорка интереса, но он остался неподвижным и
 101 безмолвным. Рагходжи Бхонсле такой выдержкой не обладал.
 102
 103 — И какие же три слова? — поинтересовался он.
 104
 105 — «Ясмина, забирай Нагпур», — отчеканил судья.
 106
 107 Жрец остался абсолютно неподвижным, и казалось бы, безмятежным.
 108
 109 — Он не посмеет! — возмутился раджа. — Ведь есть же акционеры в Лондоне,
 110 которые не захотят терять союзника.
 111
 112 Кольбрук сделал на лице выражение, не менее непроницаемое чем у
 113 сидевшего в уголке туга:
 114
 115 — Ну что, мне сообщить генерал-губернатору, что вы отказались пойти
 116 навстречу?
 117
 118 По полному лицу Бхонсле пошли красные пятна. Он мучительно боролся с
 119 собой.
 120
 121 — Говорите, — наконец выдохнул он. — Не думаю что он посмеет пойти
 122 против храма Кали.
 123
 124 Кольбрук пожал плечами и распрощался.
 125
 126 Предстояло 700 миль пути до Калькутты, и большая часть — по владениям
 127 Бхонсле. Судья внезапно подумал, что если Ясмина и правда заберет Нагпур
 128 и Ориссу, то она по крайней мере пустит тут приличные дилижансы.
 129
 130 * * *
 131
 132 *24 сентября 1799, Нагпур*
 133
 134 Рагходжи II собрал военный совет.
 135
 136
 137