jaipur.txt

   1
   2 Взятие Джайпура
   3 ---------------
   4
   5 *21 июня 1798, лагерь у стен Джайпура*
   6
   7 Николя де Пиль, командующий артиллерией в армии эмира Доста Хуссейна,
   8 осаждавшей Джайпур, сидел в своей палатке над картой. Завтра осада
   9 должна была перейти в активную фазу. Контрвалационная линия завершена и
  10 пора проламывать бреши в стенах. А это его работа.
  11
  12 Вдруг тихий шелест привлек внимание генерала. Он обернулся. Под полог
  13 палатки пролезла серая кошечка и сидела напротив входа, умываясь.
  14
  15 — Эй, ты не шпионить сюда пришла? — пошутил де Пиль.
  16
  17 — Конечно нет, — ответил знакомый голос, и на месте кошки обнаружилась
  18 Ясмина, почему-то совершенно без одежды.
  19
  20 — Ваше, э-э, величество, вы б надели что-нибудь.
  21
  22 — Ах, да, — девушка стянула с койки артиллериста простыню.
  23
  24 — Для сари маловато, — пробурчала она, — изобразим древнегреческий
  25 пеплос, — и ловко завязала углы простыни у себя на плече.
  26
  27 — Николя, вы, я вижу уже знаете о смерти моего отца. Так что теперь я
  28 ваш сюзерен. И почему бы мне и не находиться в рядах своей армии.
  29
  30 — Ну вы бы могли явиться как человек, со свитой, — француз понемногу
  31 начал оправляться от изумления.
  32
  33 — Ну а мне вот оказалось удобнее придти как кошка, — как о чём-то само
  34 собой разумеющемся заявила девушка. — На самом деле всё не так-то
  35 просто. В Дели мятеж, великий визирь убит, императрица неизвестно где.
  36 Ну то есть всем, кроме вас, неизвестно.
  37
  38 — И что, нам надо снимать осаду, и идти на Дели? — с видимым
  39 разочарованием спросил артиллерист.
  40
  41 — Нет, ни в коем случае. Начатое должно быть завершено. Джайпур надо
  42 взять. Но лучше до того, как вы получите из Дели известия о моём
  43 свержении.
  44
  45 — А когда был мятеж?
  46
  47 — Три дня назад. Я потеряла темп. Когда всё это началось и они зарубили
  48 Мирзу Наджафа, я испугалась и удрала в Гуджранвалу, к Ранджиту Сингху.
  49 Вы же знаете, ему я доверяю безоговорочно. Потом мы с ним разработали
  50 план, я уже побывала в  Дели и кое с кем поговорила. Но время ушло. И
  51 гонец с сообщением о том, что на Павлиньем Троне теперь сидит
  52 Музаффар Али Гаухар под именем Алам II,
  53 скорее всего доскачет до вас завтра утром.
  54
  55 — Этот старик? Я бы скорее подумал от Сираджуддине Багатуре.
  56
  57 — Заговорщики тоже о нём подумали. Но он хотел лично пленить меня и
  58 великого визиря. А Мирза Наджаф из пистолета стрелять не разучился. Ну в
  59 общем, мой план таков: завтра на рассвете мы берем Джайпур. После этого
  60 вы делаете вид, что лояльны к новой власти, а Ранджит Сингх собирает
  61 сикхское ополчение. Он как мой жених претендует на власть и собирается
  62 мстить за меня. Гаухар берёт вашу армию и выдвигает к Лахору против
  63 сикхов. Где-то под Лахором вы встречаетесь. В этот момент появляюсь я, и
  64 армия переходит на мою сторону. Гаухару и уль-Мульку, которые наверняка
  65 не останутся в стороне быстренько оттяпываем головы, и можно переходить
  66 к коронационным торжествам.
  67
  68 — А как ты собираешься на рассвете брать Джайпур?
  69
  70 — Используя некоторые способности, присущие мне как дочери моего отца, я
  71 переброшу через стену нескольких воинов, которые в Час Быка снимут
  72 часовых и откроют Ворота Солнца. Твоя задача — сделать так, чтобы с башен и
  73 стен никто не стрелял в войска, которые будут врываться в них.
  74
  75 Еще хорошо бы, конечно, пострелять по городскому дворцу. Дальнобойности
  76 гаубиц хватит?
  77
  78 — Дальнобойности то хватит, но как наводить? Его же отсюда не видно, а
  79 форт Нахаргар мы ещё не взяли.
  80
  81 — В воздухе над городом будет летать дракон и подавать знаки. Ты знаешь
  82 язык пчёл?
  83
  84 — Язык пчёл? Что за мистика?
  85
  86 — Никакой мистики. Когда пчела прилетает в борть с нектаром, она бегает
  87 по сотам вот так, — Ясмина схватила перо и стала рисовать на лежащем на
  88 столе листе бумаги. — Вот этим движением она показывает направление,
  89 количеством петель — расстояние.
  90
  91 — А откуда возьмется дракон?
  92
  93 Ясмина на секунду задумалась, а потом решительно махнула рукой:
  94
  95 — Ты — увидишь. И твои артиллеристы увидят. От вас потребуется чудо.
  96 Поэтому перед началом штурма надо показать вам чудо, чтобы вы поверили,
  97 что чудеса бывают. А сейчас пошли к эмиру. Мне нужно выяснить, верен он
  98 мне или нет. Только вот,  у тебя есть какой-нибудь ординарец или слуга?
  99 Вызови.
 100
 101 По свистку Николя через несколько секунд в палатке возник
 102 солдат-раджпут. Несколько секунд он стоял столбом, пялясь на Ясмину,
 103 потом немного пришёл в себя.
 104
 105 — Ты возьмешь фонарь с красным стеклом и пойдешь за линию постов в
 106 юго-восточном направлении. Там на краю леса негромко позовёшь Зейнаб.
 107 Выйдет девушка-служанка, приведёшь её в лагерь, накормишь и уложишь
 108 спать. — Ясмина повернулась к генералу. — Я бы тоже не отказалась поесть
 109 и поспать. Но сначала дело.
 110
 111 — Может ты переоденешься, прежде чем пойдем к эмиру?
 112
 113 — Ну плащ может и стоить накинуть. Понимаешь, если вдруг окажется что
 114 эмир мне не верен, то от одежды придется резко избавляться.
 115
 116 Николя не понял, но требовать уточнений не стал. Он достаточно хорошо
 117 знал Ясмину, в конце концов уже два года он обучал наследницу престола
 118 французскому. Да и сегодняшняя история про пчелиный язык ещё раз убедила
 119 его в том, что какую бы немыслимую вещь Ясмина ни говорила, это имеет
 120 под собой вполне разумные основания.
 121
 122 Впрочем, Дост Хуссейн не подвёл ожиданий Ясмины. Он сам был пришлым
 123 авантюристом, откуда-то из Кандагара, и большим другом Мирзы Наджафа.
 124 Поэтому восстановление привилегий родовой могольской аристократии его не
 125 слишком привлекало.
 126
 127 План взятия Джайпура, предложенный Ясминой вызвал у него некоторые
 128 сомнения. Но он не одно десятилетие прослужил в армии Аздахак-Шаха, и
 129 знал что некоторые особые способности у того и правда есть.
 130
 131 Для диверсии на Воротах Солнца был выбран сикхский отряд под командой
 132 Джода Сингха, сына владетеля Амритсара.
 133
 134 Глубокой ночью отряд подняли и под прикрытием полевых укреплений
 135 построили. Перед строем вышла Ясмина, освещенная двумя факелами, один из
 136 которых держал в руках сам эмир, а второй — Джод Сингх.
 137
 138 — Сикхи! — обратилась она к воинам. — Вы знаете, как ценил вашу воинскую
 139 доблесть мой отец. Так же ценю вас и я. Вы львы. Каждый из вас
 140 прибавляет к своему имени титул Сингх. Сейчас мне от вас требуется
 141 деяние, достойное львов. Вы знаете, как атакует лев — сначала он долго и
 142 осторожно подкрадывается, потом один бросок, и добыча уже в зубах. То же
 143 самое надо будет сделать и сейчас. Вы подкрадётесь к Воротам Солнца на
 144 сто ярдов так, что в предрассветных сумерках вас не заметят со стен,
 145 дождётесь того, как шесть ваших воинов, которых я переправлю за стену с
 146 помощью силы, данной моему роду, откроют ворота, и одним броском
 147 ворвётесь в них, чтобы удержать их до входа в город основных сил.
 148 Отберите из своего отряда шесть самых лёгких воинов, которые пойдут со
 149 мной открывать ворота.
 150
 151 — Почему лёгких, госпожа? — раздался вопрос из рядов.
 152
 153 — Потому что я не настолько могуча, как мой отец, и не смогу поднять
 154 больше. И лучше взять шесть лёгких воинов, чем пять более сильных.
 155
 156 Через два часа в соседнем бастионе были точно так же построены
 157 подчиненные Николя де Пиля.
 158
 159 — Артиллеристы! Многие из вас родились в других странах и пришли сюда, в
 160 Индию, страну чудес, чтобы служить моему отцу и мне. Сегодня от вас
 161 потребуется совершить чудо — поразить цели, которых вы не видите, по
 162 командам наблюдателя. Чтобы вы знали, что на этой земле чудеса возможны,
 163 смотрите! — Ясмина скинула плащ на руки де Пилю, сделала несколько шагов
 164 вдоль строя, повернулась к артиллеристам и взялась за узел на плече.
 165
 166 Через секунду на месте девушки стоял огромный серебряный дракон,
 167 протягивая когтистой лапой де Пилю простыню, как будто салфетку.
 168 Шестеро сикхов, двое из которых были совсем мальчишками, а четверо —
 169 просто невысокими и худыми, подбежали к дракону и забрались на его
 170 спину. Де Пиль организованно увёл своих подчинённых подальше от места
 171 старта. После нескольких резких взмахов крыльями перегруженный дракон с
 172 трудом оторвался от земли и ушёл в предрассветное небо, набирая высоту
 173 по спирали.
 174
 175 Через некоторое время часовой на стене около Ворот Солнца скорее
 176 почувствовал, чем заметил огромную тень, скользящую к стене. Поднять
 177 тревогу он не успел. Огромная зубастая пасть открылась и закрылась и на
 178 стену упало безголовое тело.
 179
 180 Дракон резко затормозил, расставив крылья и грузно опустился на
 181 площадь. Соскочившие с него воины своё дело знали. Ясмина подумала о
 182 том, чтобы превратиться в пантеру и прогуляться по постам, но быстро
 183 поняла, что без неё справятся.
 184
 185 К тому моменту, как в открытые ворота ворвался весь отряд Джода Сингха,
 186 дракон уже парил в воздухе над городом.
 187
 188 К полудню всё было кончено. Тридцатипятилетний магараджа Пратап Сингх
 189 (который не имел никакого отношения к сикхам, происходил из касты
 190 качваха, но, как и сикхи, не стеснялся именовать себя львом), отдал свою
 191 саблю Досту Хуссейну.
 192
 193 И как раз в этот момент к лагерю осаждающих подскакал запылённый гонец с
 194 вестями из Дели.
 195
 196 Ясмина в это время спала в палатке де Пиля. Перед полётом в Гуджранвалу
 197 надо было отдохнуть. Успешно выспавшася ночью Зейнаб караулила её сон.
 198
 199 Вечером в палатку де Пиля заглянул Дост Хуссейн. Ясмина уже проснулась и
 200 готовилась к обратному пути.
 201
 202 — Когда пойдешь на Дели и Лахор, оставь в Джайпуре отряд сикхов —
 203 посоветовала она. — Имаду-уль-Мульку спокойнее будет, что не нужно выводить
 204 сикхов против сихкского ополчения. А джайпурскую гвардию, наоборот, бери
 205 с собой.
 206
 207 \* \* \*
 208
 209 *24 июня 1798, Гуджранвала*
 210
 211 Через два дня на крыше дворца в Гуджранвале Дженнифер ворчала на
 212 переводяющую дух Ясмину:
 213
 214 — Ну где тебя носило целую неделю? Мы уже волноваться начали.
 215
 216 — Джайпур брала. Нельзя же было оставлять неоконченной ту войну, прежде
 217 чем начинать новую.
 218
 219 — Взяла?
 220
 221 — Ну я дочь своего отца или нет? Взяла, конечно. Правда, Джод Сингх
 222 погиб. Дедушка Джасса Рангария расстроится. Причем убит осколком своей
 223 же бомбы. Всё-таки  та тактика применения артиллерии, про которую ты мне
 224 рассказывала, с непосредственной поддержкой пехоты с закрытых позиций,
 225 не для этих пушек. И показывать куда нужно переносить огонь с помощью
 226 фигур пилотажа я замучалась.
 227
 228 — Ну ты даешь, авантюристка на троне. Если ты так хочешь применять
 229 всякие штучки из моего времени, сходи лучше в мой мир, поучись их
 230 правильно применять.
 231
 232 — И схожу. У нас есть примерно два месяца, пока Ранждит будет собирать
 233 ополчение, а заговорщики выдвигать армию к Лахору. Мы уже решили, что в
 234 это время меня должно быть не видно, не слышно. Так что, чем сидеть в
 235 Драконьей Долине, пойду схожу в ваш мир. Дашь рекомендательное письмо к
 236 кому-нибудь?
 237
 238 — Дам, конечно. Вот только кто из моих знакомых в эту мистику поверит?
 239
 240 — Ну не поверит, перекинусь прямо перед ним в кошку и обратно.
 241
 242 — Все равно могут не поверить. Ну как французы не верили, что камни с
 243 неба могут падать. Здесь это тоже уже было.  Мои же знакомые в основном
 244 ученые. Хотя вот, профессор Малкольм из университета Глазго...