intelligence2.txt

   1 Интерлюдия
   2 ----------
   3
   4 Кольбрук опять сидел за столом в кабинете генерал-губернатора и
   5 разглядывал руки сидящего напротив него Ричарда Уэлсли. Поднимать взгляд
   6 и глядеть лорду Морнингтону в глаза ему не хотелось. Удивительно, но во
   7 время предыдущей беседы Кольбрук несколько раз допустил грубый просчёт,
   8 а Уэлсли, без году неделя в Индии, оказался во всём прав.
   9
  10 — Ну что вы теперь скажете, судья? — прервал затянувшееся молчание
  11 генерал-губернатор. — Вам ведь удалось пообщаться лично с
  12 представителем, как говорят наши агенты в Дели, «малой свиты» Ясмины.
  13
  14 — Да, этой странной железной лодкой командовал Рихард Беринг, европеец,
  15 появившийся рядом с ней за неделю до подавления мятежа, в Лондоне.
  16 Странный он какой-то. Не то, чтобы я хорошо себе представлял
  17 немцев-подданных русского императора, но по-моему он на них не похож.
  18
  19 Он старался создать у меня впечатление, что он предприниматель и
  20 инженер, а вся эта политика и война для него нудная и неприятная
  21 обязанность.
  22
  23 При этом он довольно неплохо ориентируется в экономике Бенгалии и имеет
  24 представление о текущей ситуации в Европе. Кстати, вы обратили внимание,
  25 он предсказал что от нас потребуют отправить войска в Египет.
  26
  27 — Удивительно. В военном министерстве и сами не знают, что этого хотят,
  28 а подданный делийской бегумы в курсе, — проворчал лорд Морнингтон себе
  29 под нос, и, обратившись к Кольбруку, спросил. — А что вы думаете по
  30 поводу железной лодки?
  31
  32 — Я не специалист в военном деле, тем более, военно-морском. Но
  33 по-моему, на Ганге нам просто нечего ей противопоставить. Если мистер
  34 Беринг захочет прекратить торговое судоходство по Гангу, то я не знаю,
  35 как можно ему помешать. Люди из арьергарда отряда Эрскайна до сих пор
  36 не могут сохранить спокойствие, когда рассказывают про то как эта штука
  37 плевалась чем-то вроде греческого огня на полсотни футов.
  38
  39 А как матросы закрашивали на ней царапину от восьмифунтового ядра я
  40 видел собственными глазами.
  41
  42 В общем, моё мнение таково: нам надо проглотить оплеуху с Аудом. Тем
  43 более, что на финансовых показателях это, скорее всего, не скажется. В
  44 порядке извинения нам предоставили кое-какие торговые льготы и если наши
  45 ребята подсуетятся. у нас появится доступ к хлопку Доаба.
  46
  47 — А как вы смотрите на то, чтобы лично возглавить этот самый специальный
  48 суд по разрешению конфликтов между подданными Империи и подданными
  49 английского короля? Посидите несколько месяцев в Дели, осмотритесь,
  50 пообщаетесь с тамошними европейцами — этим Берингом, де Пилем и той
  51 компанией механиков, которые туда проскочили перед носом у Эрскайна.
  52
  53 — Ну если вы приказываете, сэр...
  54
  55 — Не приказываю, а прошу. Там сейчас нужны именно вы.
  56
  57 — Хорошо, завтра же выеду в Дели.
  58
  59 — Не торопитесь, у вас есть несколько дней на сборы. Кстати, вы знаете,
  60 что из Бенареса в Дели уже ходят вполне приличные почтовые дилижансы.
  61