hessing.txt

   1 Ян Хессинг в Дели
   2 -----------------
   3
   4 Менять сюзерена, когда тебе уже шестьдесят лет и здоровье подводит — не
   5 самое приятное занятие. Но у голландца Яна Хессинга, которого все
   6 окружающие, и европейцы, и индийцы, звали на английский манер Джоном, не
   7 было другого выхода.
   8
   9 Династии Схиндия больше не существовало. Основные силы Даулата Схиндии
  10 были разбиты, сам он погиб в бою, а королевство его было присоединено к
  11 Империи, вассалом которой довольно неожиданно оказался и неспокойный
  12 сосед Яшвант Холкар.
  13
  14 Хессинг надеялся в ближайшее время получить какую-нибудь непыльную
  15 должность коменданта небольшой крепости. Не шумного столичного Удджайна,
  16 а чего-нибудь типа Гвалиора, где и просидеть оставшиеся ему 2-3 года.
  17 Насчет своего состояния здоровья он не обманывался.
  18
  19 А тут — сначала позорное поражение от мальчишки Холкара, который младше
  20 его сына Джерарда, а потом необходимость подтверждать своё звание на
  21 экзамене тоже перед какой-то зелёной молодёжью. Ну там, конечно, был
  22 Ранджит Сингх, который несмотря на молодость успел отличиться, разгромив
  23 трехтысячный английский корпус в открытом бою втрое меньшими силами. И
  24 был Де Пиль, который вполне достойный офицер, хотя и молод.
  25
  26 Так думал Хессинг трясясь в почтовом дилижансе Индур-Дели, пущенным
  27 сразу после того, как армия Схиндия была разгромлена и Гвалиорское
  28 царство официально присоединено к Империи.
  29
  30 Забавная всё-таки политика у этой девочки. Никаких внутренних таможен,
  31 почтовая служба и пассажирские перевозки налаживаются сразу после
  32 присоединения новых земель, цены на хлеб падают.
  33
  34 Дилижанс въехал в ворота в городской стене и почти сразу же остановился
  35 у караван-сарая. Когда Хессинг в предыдущий раз был в Дели с посольством
  36 от Схиндия (ох, славно они тогда посидели с де Буанем), этого
  37 караван-сарая ещё не было.
  38
  39 Хессинг и его жена, Алиса, выбрались из кареты, и прежде чем Алиса
  40 успела начать распоряжаться, у неё был план снять комнату в
  41 караван-сарае на время, пока будет подыскиваться постоянное жилье,
  42 к ним подошёл молодой офицер в чине мансебдара:
  43
  44 — Хенсинг-сердар, — мне поручено проводить вас в расположение джатского
  45 полка. Там найдется приличная комната для вас и мэм-сахиб, на время пока
  46 вы подыщете нормальное жильё.
  47
  48 «Интересно, откуда они узнали что я прибываю этим дилижансом?» — подумал
  49 старый наёмник. Он не знал, что к началу войны с Гвалиором первая в
  50 Империи телеграфная линия уже связала Дели с Агрой. И обо всех кто
  51 проезжал из Удджайна через Агру в Дели, сообщали по телеграфу.
  52
  53 Буквально на следующий день Хессинг был удостоен аудиенции у
  54 императрицы. Без излишней помпы, в сопровождении лишь десятка
  55 всадников-сикхов, вооруженных какими-то необычными ружьями, она
  56 прискакала в джатские казармы проконтролировать, как разворачивается
  57 военная академия, место преподавателя в которой Хессингу уже было
  58 предложено. Он оценил это как то, что его, больного старика не хотят
  59 видеть в качестве строевого офицера. Но оказывается, сама императрица, у
  60 которой, в отличие от того же Даулата Схиндия не было ни каких причин
  61 питать теплые чуства к нему, очень внимательно следит за этой историей,
  62 и лично порекомендовала посетить её лейб-медика.
  63
  64 На следующий день, с трудом взгромоздившись на лошадь, Хессинг
  65 направился в императорский дворец, где, естественно, и обитал этот
  66 загадочный медик. Медиком оказалась молодая девушка вполне персидского
  67 облика, представившаяся как Ситора. Она приняла полковника, одетая в
  68 белый полотняный халат и такую же шапочку. Впрочем приятный внешний вид
  69 медика и двух ассистенток, одетых в такую же одежду, совершенно не
  70 сгладил неприятных ощущений от осмотра. Его давили, прощупывали,
  71 прослушивали с помощью какой-то холодной железной хреновины, от которой
  72 шли гибкие трубки к ушам Ситоры, заглядывали в горло. Чуть наизнанку не
  73 вывернули. Можно подумать, из этого будет какой-то результат. Как будто
  74 Хессинг сам не знает, что застарелая малярия неизлечима.
  75
  76 Как он  и полагал, ему были назначены отвары каких-то трав, совершенно
  77 безобразные на вкус, и диету, составленную по принципу «ничего
  78 доставляющего удовольствие не есть»,
  79
  80 Его впечатление от Ситоры было: «Девочка красивая и старательная, и,
  81 наверное, не зря такой пост заняла. Не держать же при
  82 женщине-императрице мужика лейб-медика. Но, похоже, Ясмина переоценивает
  83 её способности именно как врача».
  84
  85 Пока Хессинг, вернувшись домой рассказывал всё это Алисе и Джорджу,
  86 который после перехода в армию Империи тоже оказался в Дели, на каких-то
  87 офицерских курсах переподгтоовки, сохранив заслуженное звание капитана,
  88 Ситора потребовала внеочередной аудиенции у Ясмины. Вернее, просто
  89 явилась в тронный зал, никого не спросив и тихо подождала у стеночки,
  90 пока Ясмина отпустит очередного визитера.
  91
  92 Раньше такое поведение для неё было не слишком характерна и Ясмина с
  93 Дженифер долго бились, пытясь отучить девушку замыкаться в своей
  94 скорлупе и научить проявлять инициативу.
  95
  96 — Ясмина, — спросила Ситора, когда императрица освободилась, — тебе
  97 очень нужен этот голландский полковник?
  98
  99 — Ну нужен. Хорошие офицеры-европейцы всегда нужны. А этот еще, несмотря
 100 на солидный возраст и опыт не потерял способности учиться новому. А что?
 101
 102 — У него хроническая малярия с осложнениями на печень. Он протянет года
 103 два-три в лучшем случае, а с местными медикаментами я в лучем случае
 104 смогу немножко облегчить его страдания. Если же притащить лекарств по
 105 этому списку из нашего мира, я его смогу поставить на ноги и он ещё лет
 106 десять будет вполне способен к военной службе.
 107
 108 Ясмина задумалась. С одной стороны не настолько тот Хессинг и нужен,
 109 чтобы ради него предпринимать такие экстраординарные действия. С другой
 110 стороны, даже не смотря на а
 111
 112