meownipulation.tex

   1 — Помнишь, — сказала Андис дил Виссару, появляясь в адмиральском
   2 салоне флагманского линкора вместе со спутницей в камуфляжной форме
   3 Корпуса и в каске с опущенным забралом, — я обещала тебя познакомить с
   4 разумной кошкой?
   5
   6 — Ну, помню, — вздохнул тот, подумав, что несмотря на бурную биографию и
   7 необычное образование молодая жена осталась всё той же взбаломошной
   8 девчонкой, которую он встретил на балу семь лет назад.
   9
  10 — Ну вот, я привела её к нам в гости. Знакомься, это Ирра, начальник
  11 штаба нашего батальона, по мирной профессии планетолог, аспирантка
  12 Пегарского университета. Ирра, это мой муж, Вандер дил Виссар, он тут
  13 сейчас флотом командует.
  14
  15 Спутница Андис сняла каску, и под ней оказалась кошачья остроухая
  16 голова размером с человеческую, покрытая гладкой серой шерстью.
  17
  18 Вообще, когда Андис и Ирра стояли рядом, одетые в одинаковую форму,
  19 они были очень похожи. Примерно одинаковый рост, похожее телосложение.
  20 Даже пластика движений чем-то неуловимо похожа. Значит, вот от кого
  21 Андис набралась той странной рукопашной техники, которую она уже ему
  22 как-то демонстрировала.
  23
  24 — У Ирры есть к тебе несколько вопросов сугубо научного плана. В
  25 основном про то как ты воспринимаешь меня, и изменения, произошедшие во
  26 мне за время нашей разлуки. Поэтому я вас, пожалуй, оставлю, и пойду
  27 займусь своими делами.
  28
  29 Она выскочила из каюты и дил Виссар остался с кошкой наедине.
  30 В голове у адмирала лихорадочно прокручивались варианты:
  31
  32 «Эта кошка — начальник штаба батальона. Андис — сержант. Как бы
  33 что-нибудь сказанное им не было использована против любимой. Что бы я
  34 делал в такой ситуации, если бы это был бы скажем заместитель командира
  35 полка нашей морской пехоты, и мне бы нужно было бы прикрыть парня?..»
  36
  37
  38 — Присаживайтесь, миледи, — он указал Ирре на кресло, стоявшее рядом со
  39 столом. — Вы позволите вас угостить?
  40
  41 На столе моментально возникли две хрустальные рюмки тонкой работы, а
  42 потом из недр секретера, где помимо всего прочего  хранилась и аптечка,
  43 был извлечен маленький пузырёк из тёмного стекла.
  44
  45 По тому как задрожали кошачьи ноздри, когда он открутил крышку, адмирал
  46 понял, что угадал.
  47
  48 Но когда он поднес пузырёк к рюмке, поверх неё лежала мохнатая лапа с
  49 выпущенными дюймовыми когтями, блестевшими полированным
  50 металлом.
  51
  52 — Пожалуй, вы тут перестарались, — преувеличенно ровным голосом
  53 произнесла кошка. — Не надо этого.
  54
  55 — А я слышал, что для вашего народа валериана куда привлекательнее, чем
  56 простое спиртное.
  57
  58 — Это правда, — Ирра слегка расслабилась, и в улыбке продемонстрировала
  59 внушительные клыки. — Но именно поэтому мы не может себе позволить пить
  60 её так, как вы, люди, употребляете спиртное. Налейте лучше что-нибудь из
  61 ваших замечательных сухих вин, которые я тут, в Лассергате, уже успела
  62 распробовать.
  63
  64 Я понимаю, что подвигло вас устроить эту маленькую диверсию. Но не
  65 волнуйтесь, что бы вы не рассказали, это не может повредить Андис. Наш
  66 Корпус уже выполнил свою задачу, и в ближайшие дни будет распущен.  И я
  67 больше не буду начальником над Андис, ей будет командовать Госпожа, вы,
  68 и, пожалуй, всё. Леди Джарвис, вряд ли сможет.
  69
  70 И вообще у меня как у её прямого начальника к ней претензий нет. А вот
  71 как у учёного у меня есть вопросы и к ней, и к вам. Моя специализация
  72 это изучение взаимодействия народов разного уровня развития. Собственно
  73 так я и попала в Корпус — мне было интересно как иргантийцы воспримут
  74 образ жизни и военную тактику народа, который вы тут называете Звёздными
  75 купцами... — Ирра сдела паузу, и адмирал задал вопрос:
  76
  77 — Неужели мотивы человеческого поведения так легко прочитать?
  78
  79 — Вы понимаете, адмирал, человеческих планет в Федерации сотни, а наших,
  80 кошачьих, меньше десятка. Поэтому инопланетянин для нас это в первую
  81 очередь человек. И взявшись изучать иные народы, я изучала в основном
  82 людей.
  83
  84 «Интересно, сколько этой кошке лет, — подумал дил Виссар. — На вид она
  85 вроде ровесница Андис, чином постарше, ну так у неё и происхождение, и
  86 образование. Но сколько лет надо изучать людей, чтобы вот так на
  87 раз-два расколоть меня? Или это я старею и вообще в отставке
  88 расслабился?»
  89
  90