Кеалор уже третий день подряд приходил на задний двор центрального храма Арсиэс.

Здесь был небольшой сквер по которому текли небольшие ручейки, то
разливаясь маленькими прудиками, звеня водопадами. Арсиэс, помимо всего
прочего, богиня текучей воды. Этот лабиринт ручьев был оплетен еще более
густым лабиринтом дорожек, выложенных крупными неотесанными камнями,
между которыми поднималась трава. Редко посаженные дервья давали тень,
закрывая от кебризского солнца там и сям расположенные валуны.

Вот на одном из таких валунов Кеалор и повадился сидеть, медитируя на
текущую воду и пытаясь разобраться в своей душе. Кэт? Это серьезно или
увлечение необычным, так характерное для начинающего мага?
Вэллес? Самодурство старого Императора или долг перед Империей?

— Ищущий, я могу тебе чем-нибудь помочь? — вдруг раздался над его ухом
мелодичный голос.

Он обернулся. За его плечом стояла невысокая темноволосая девушка в
голубой тунике жрицы. Пожалуй, она была года на три моложе него.

— Почему ты решила что я Ищущий?

— А зачем ещё сюда приходят? Чтобы Она помогла разобраться в себе. Мы
видим тут тебя уже третий день. Ты достаточно хорошо владеешь техникой
медитации, поэтому поначалу мы тебя не трогали. Но если ты за три дня не
получил ответа, то может быть тебе все же нужна помощь?

— А чем ты можешь мне помочь?

— Во-первых, я могу тебя выслушать. Иногда, рассказав то, что тебя
гнетет, ты сам увидишь ответ, которого не видел за долгие часы
медитаций.

Кеалор кивнул. Да, это, конечно, неплохо. Для обычного жителя Империи.
Но не для выпускника Паарского университета. Сформулирвать рассказ он
мог и для воображаемого собеседника. И за эти три дня проделывал это не
один раз. Может быть собеседник раза в три старше, умудренный опытом и
мог бы помочь ему наводящими вопросами, но эта девушка?

— Во-вторых, — продолжала жрица. — желания твоего тела могут мешать
твоему разуму увидеть настоящие желания твоей души. Я могу снять желания
твоего тела, и может быть этого кусочка умиротворения тебе как раз не
зватает, чтобы найти свой ответ.

«Интересно, как?» — мелькнуло в голове Кеалора. Впрочем, через секунду
он понял, как. А если да? Тинмоуд это не Паар, где нравы среди студентов
были достаточно свободны и найти подружку на одну ночь, а то и на более
продолжительный срок, не составляло себе труда. Здесь же заводить
любовницу в высшем свете он позволить себе не мог, слишком рискованно
его положение, а  портовыми шлюхами он брезговал. А здесь не «жрица
любви», а самоая настоящая жрица богини любви.

— Что, прямо тут? — ехидно спросил он.

Жрица шутки не приняла и, схватив его за руку, скомандовала:

— Пойдем!

Оказалось, за задней стеной храма лепятся несколько ярусов балконов,
разделенных на небольшие кабинки. Именно для того, чтобы делать вещи,
которые не стоит делать на виду у всех. Исповеди выслушивать, например.

Жрица втащила его на третий ярус, где дверь одной из кабинок была
гостеприимно раскрыта, захлопнула ее за ними, и одним движением сбросила
с себя тунику.

— Скажи хоть, как тебя зовут, — спросил юноша.

— Тебе не нужно знать моё имя, — неожиданно серьёзно ответила девушка. —
Пусть я останусь в твоей памяти безымянным инструментом в Её руке.
Иначе, я вместо того, чтобы помочь тебе решить твои проблемы, насоздаю
новых.