From: Victor Wagner Date: Tue, 24 Feb 2015 11:02:56 +0000 (+0300) Subject: переговоры с Колбруком X-Git-Url: http://www.wagner.pp.ru/gitweb/?p=fiction%2Fjasmina.git;a=commitdiff_plain;h=1f5f5e8d6361a9ab944365231844e5a997329ecd переговоры с Колбруком --- diff --git a/patna.txt b/patna.txt new file mode 100644 index 0000000..88baa5a --- /dev/null +++ b/patna.txt @@ -0,0 +1,197 @@ +Патна +----- + +Около полудня в Патну прискакал запылённый корнет на измученной лошади и +доложил что отряд подполковника Эрскайна разбит в пух и прах под +Бенаресом. Ему даже не дали толком переправиться через Ганг. Конный +арьергард был отрезан на правом берегу, и только поэтому удалось +отправить гонцов в Патну и Калькутту. + +Ближе к вечеру Кольбрук, который фактически исполнял обязанности +коменданта города, после ухода Эрскайна, вышел на берег Ганга. +Он увидел там того самого +корнета, который в окружении кучки офицеров и унтерофицеров рассказывал +ещё раз про несчастную судьбу отряда Эрскайна. Вдруг он бросил взгляд на +реку и закричал: + +— Это он! Это пироскаф! Поднимайте солдат и отводите от берега дальше +пушечного выстрела. + +Кольбрук, небрежно помахивая тростью подошёл к группе англичан. + +— Корнет, что такое? Я понимаю, что вы тяжело переживаете поражение, но +зачем разводить панику. + +— Послушайте, сэр, это он! Ничто другое не может здесь дать такой столб +дыма! Это тот самый пироскаф который уничтожил на переправе две трети +нашей артиллерии и расстрелял остальную, уже успевшую высадиться на +берег. Больше нечему тут дать такой столб чёрного дыма. + +Через некоторое время стало видно, что дым действительно поднимается над +каким-то корабликом. Лейтенант-артиллерист, единственный артиллерийский +офицер, оставшийся в Патне, успел сгонять своего туземного денщика за +подзорной трубой, и сейчас офицеры по очереди разглядывали невиданное +чудо-юдо. Приложился к трубе и Кольбрук. В первый момент он подумал что +эта барка плывет кверху дном. Но вот высокая труба, будка посреди корпуса, и +странное круглое сооружение ближе к носу, над которым торчат стволы двух +пушек. + +Когда солнце уже совсем опустилось к горизонту, пироскаф оказался на +реке напротив города. Он развернулся носом к берегу, на мачте под +штандартом Великих Моголов поднялся белый флаг. + +Странное судно подошло к берегу, на верхней палубе (или крыше) появился +человек вполне европейского вида. + +Кольбрук подошёл поближе. + +— С кем имею честь? — спросил европеец. + +— Судья Генри Кольбрук. + +— Рихард Беринг, в данный момент командующий речными силами Империи. Вы, +насколько я понимаю, сейчас высший гражданский чиновник в Патне? + +— Да. А что привело вас сюда, в глубину английской территории? + +— Необходимость разрешить это досадное недоразумение с Аудом? + +— Недоразумение? Это вы наглую аннексию называете недоразумением?! + +— Давайте разберемся по порядку. К сожалению, не могу пригласить вас на +борт, условия обитания на этой канонерки более чем спартанские. Но могу +сейчас приказать доставить сюда складной стул и горячий чай. + +— Вам не кажется странным, что вы прибываете ко мне в город, и это вы +пытаетесь проявить гостеприимство, а не я? + +— Вы тут находитесь в нескольких сотнях ярдов от дома, а мой корабль — +вот. Одно из преимуществ парового корабля в том, что кипяток для чая +есть всегда. Так вот, о мелких недоразумениях. Предшественник Уэлсли на +посту генерал-губернатора сделал две большие ошибки. Во-первых, он +поменял законного наваба Ауда на Саадата Али, хотя контролировать Вазира +Али было бы не слишком сложно. Во-вторых, надзирать над содержащимся в +Бенаресе Вазиром Али он поставил Черри. Я почти не знаком лично с +Вазиром Али, общался с ним часа два, но он не оставил у меня впечатления +вспыльчивого человека. А вот Фирюзу я вроде неплохо знаю. Она девушка +крайне умная и склонная к компромиссам. О чём свидетельсвует хотя бы то, +что после казни её отца за участие в заговоре, она сохранила +расположение императрицы (до такой степени что могла позволить себе +кричать на неё, — добавил я про себя). Но Черри ухитрился их обоих +довести до белого каления. До того, что Вазир Али схватился за саблю +прямо за завтраком. + +Ну и после этого реакция Эрскайна тоже была не самой разумной. Вместо +того, чтобы попытаться разобраться что послужило поводом к мятежу, он +собрал все войска, которые были, и бросился подавлять. Причём эта +реакция была настолько предсказуемой, что даже женщина могла догадаться. +Поэтому Фирюза и запросила помощи у своей повелительницы. + +Далее, в момент подхода к Бенаресу Эрскайн тоже повёл себя крайне +опрометчиво. Ему еще за десять миль до переправы было доставлено письмо +от Ранджита Сингха с предложением остановиться и провести мирные +переговоры. Он отказался, несмотря на то, что в письме было открытым +текстом сказано что появление английских войск на территории Ауда будет +воспринято как начало военных действий. Надо было понимать что Великий Визирь +Империи без соответствующего количества войск в пограничных районах не появляется. + +— Кстати, сколько у вас было войск? — поинтересовался Кольбрук. + +— Два полка сикхской кавалерии, две регулярных 8-фунтовых и отдельная экспериментальная +12-фунтовая батарея. К сожалению, перебросить под Бенарес пехоту мы не +успевали, поэтому сражаться в пешем строю пришлось кавалеристам. + +Ну «Черепаха», — я указал в строну приткнувшейся берегу канонерки, +которая уже почти не дымила, а высыпавшие на бронню матросы зачищали +кусочками акульей кожи царапины от пуль и ядер, готовясь к покраске. + +— Кстати, что это ваши люди делают? — спросил Кольбрук, проследив за +моим жестом. + +— Восстанавлиают краску, — поясянил я. — Понимаете ли, железо в этом +климате ржавеет. Поэтому броня должна быть покрыта краской. А вчера +солдаты Эрскайна выпустили по «Черепахе» немало пуль. И даже один раз +попали ядром. Надо сказать, я совершенно восхищён действиями +артиллеристов Эркскайна. Атака канонерки была спланирована так, чтобы не +допустить развёртывания артиллерии. Но они сумели вытащить на берег две +пушки, быстро развернуть их, и открыть огонь. И даже попасть с первого +залпа. Броня, конечно, выдержала попадание ядра полевой восьмифунтовки, +но скорость и точность... + +— Так значит у вас против Эрскайна было два кавалерийсктих полка? Около +тысячи человек? + +— Так получилось. Трудно быть сильным везде. Эрскайн, насколько я понял, +сумел собрать практически все войска, которые мы выставили из Ауда, +а наши силы, наоборот, были рассредоточены по всей субе. То есть всё, +что мы могли противопоставить трехкратному превосходству в силах, это +огневое превосходство, которое ещё надо было обеспечить, утопив в Ганге +всю вашу артиллерию. Признаюсь честно, я горжусть тем, как это у меня +получилось. + +— Но давайте вернёмся к политике. Получается, что теперь ваша Империя +находится в состоянии войны с Ост-Индской Компанией? + +— Хотелось бы, чтобы это было не так. Война не выгодна ни вам, ни нам. +У вас сейчас большие проблемы на юге, в Майсуре, и, насколько я знаю, +почти вся Бенгальская Армия сейчас марширует куда-то в сторону +Хайдарабада. Если вы её развернёте на Бенарес, Мадрасская Армия окажется +один на один с Типу Султаном. Вы же понимаете что на войска низама +заметно уступают в боевой стойкости не только сипаям Компании, но и +войскам Майсура, а Нагпур скорее всего сохранит в этом случае +нейтралитет. От Нагпура слишком близко до Индура и Удджайна. Поэтому +если он вступит в войну с Империей на вашей стороне, вам придется +защищать его от Яшванта Рао, а не пользоваться его войсками здесь или в +Майсуре. + +— А причем здесь Яшвант Рао? — удивился Кольбрук. + +— До чего же медленно распространяются здесь новости, — вздохнул я. — +Будете обсуждать с сэром Морнингтоном наши сегодняшние договорённости, +посоветуйте ему положительно отнестись к строительству телеграфных +линий, когда делийские негоцианты выйдут на него с таким предложением. А +то уже три недели как Холкар принес присягу Ясмине и именуется теперь не +регентом Индура, а субударом Индурской субы, а вы и не в курсе. + +Кстати, если бы существовало телеграфное сообщение между Дели и +Калькуттой, наверное и нынешний кризис можно было бы решить без +стрельбы, путём переговоров непосредственно между генерал-губернатором и +высшими сановниками Империи. + +— По-моему, вы всё время отвлекаетесь от темы на какие-то технические +новинки. — сердито пробормотал Кольбрук. + +— Извините, судья. Я же вообще-то не военный, и не дипломат, а как раз +инженер, специалист по техническими новинкам. Ну иногда приходится их +самому в бою обкатывать. Ладно, к политике так к политике. У вас Майсур, +и у вас большая война в Европе. Пока ещё с генерал-губернатора не +требуют отправки войск в Египет, но скоро потребуют. А главное, вся ваша +коалиция критично зависит от поставки селитры из Бенгалии. Если вдруг +эти поставки прекратсятся, а как вы понимаете, в случае войны с Империей +их дезорганизовать не так уж и сложно, через полгода французы +форсируют Канал. Вот подумайте, что лучще для Англии — Ранджит Сингх в +Бенаресе или Виларет де Жуазель в Портсмуте. + +И самое главное, о чём я вам предлагаю подумать. У вас тут вообще-то не +королевские войска. У вас Ост-Индская торговая компания. А войска вам +нужны только для того, чтобы обеспечивать защиту собственности +британских купцов. Война для вас непрофильные расходы. Вам надо +торговать в Ауде? Пожалуйста, торгуйте. В Ауде, в Доабе, в Пенджабе, в +Синде. По всей Империи. Мы вам гарантируем что собственность английских +подданных будет защищена не хуже, чем собственность подданных Империи, +что все внутриимперские дороги будут свободны от пошлин и сборов. Можно +даже обсудить вопрос создания специального суда для урегулирования +конфликтов между подданными короля Георга и подданными императрицы +Ясмины. + + + + + + + + + + + +