-— Ну рассказывай,~— сказал я, налив ей чаю,~— откуда ты такая тут
+Рассказ Ясмины
+--------------
+
+*24 июня 2003, Москва*
+
+— Ну, рассказывай, — сказал я, налив ей чаю, — откуда ты такая тут
взялась, и кто тебя так обижал.
-— Я из параллельного мира,~— начала она. Я задумался. Слово «parallel»
-звучало в её речи каким-то диссонанстом. Тем временем, она продолжала.~—
+
+— Я из параллельного мира, — начала она. Я задумался. Слово «parallel»
+звучало в её речи каким-то диссонансом. Тем временем, она продолжала. —
Ваш мир драконы посещают довольно редко, и уж во всяком случае здесь не
селятся. Я вообще-то сюда пришла поучиться. Наш мир очень похож на то,
чем ваш был два века назад.
+Меня зовут Ясмина.
+
Но стоило мне появиться в вашем мире, и принять кошачий облик, как на
меня напал cадху Пунджу. Он очень продвинутый йогин из нашего мира,
-который по каким-то причинам часто бывает здесь, и имеет здесь какое-то
+который по каким-то причинам часто бывает здесь и имеет здесь какое-то
положение в обществе. У него тут даже дом есть, вернее ячейка в
несколько комнат в огромном доме, ну примерно как у тебя.
от погони, и прыгнула куда попало. Я вообще собиралась попасть в Англию
вашего мира, а оказалась… Где, кстати я оказалась?
-— В России, в Москве,~— пояснил я.
+— В России, в Москве, — пояснил я. — Меня кстати, зовут Рихард Беринг.
-— Понятно. Та же широта, но около 40\footnote{на самом деле 42} градусов долготы на восток. Значит примерно
+— Понятно. Та же широта, но около 40 [^1] градусов долготы на восток. Значит, примерно
на час с минутами раньше времени прыгнула. Но как они сумели подогнать
-настолько точно…~— она поёжилась, видимо, вспоминая что-то неприятное. В общем, вот я здесь. У меня был мешочек драгоценностей, которые я
+настолько точно… — она поёжилась, видимо, вспоминая что-то неприятное. В общем, вот я здесь. У меня был мешочек драгоценностей, которые я
планировала использовать, и рекомендательное письмо к одному человеку в
Глазго. И то, и другое захватил этот жуткий старик.
— Чтобы форму не поменяла. Этот белый металл, который ты называешь
алюминием, блокирует изменение формы. Ты заметил, я смогла принять
человеческий вид только после того, как ты промыл те места, которые были
-натерты этой гадостью, и смыл её с моей шкуры. Он же cадху, он не может
+натёрты этой гадостью, и смыл её с моей шкуры. Он же cадху, он не может
собственноручно лишать жизни живое существо. Вот он подождал бы 12
часов, пока проход между мирами не открылся опять, и сдал бы меня тем,
кто за мной гнался в том мире. Они кшатрии, им можно.
-— Странно, что он при этом бросил тебя на улице. Посадил бы в клетку,
+— Странно, что он при этом бросил тебя на улице. Посадил бы в клетку
и унёс домой, и я бы не смог тебе помочь.
-— Он так и сделал,~— опять поморщилась она.~— он просто не расчитывал,
+— Он так и сделал, — опять поморщилась она. — просто не рассчитывал,
что я смогу со связанными лапами залезть на подоконник и выброситься в
форточку. Ну вот зачем вы строите такие высокие дома? Больно с пятого
этажа падать.
+— А за что они тебя так не любят.
+
+— Есть за что. Много-много лет назад мой отец связался с неким
+человеческим государством. Вообще-то драконы редко вмешиваются в
+человеческие дела. Но когда-то давно, лет 70 назад, папа в очередной раз
+поругался с мамой, и решил отправиться погулять среди людей.
+
+Он устроился в армию к Мохаммед-Шаху и дослужился там до командования
+довольно крупным подразделением. И тут на королевство Мохаммед-Шаха
+напал правитель соседнего государства Надир-Шах. Там была довольно
+тёмная история с любимой наложницей Мохаммед-Шаха Удам Баи, которая
+хотела проиграть войну, чтобы в качестве выкупа отдать Надир-Шаху дочь
+Мохаммед-Шаха от старшей жены, Джахан Афруз. Но мой папа не хотел
+проигрывать войну и терять своих людей. В результате шах выдал Джахан Афруз
+за удачливого полководца. А Удам Баи через несколько лет после победы
+куда-то исчезла. Её сын, единственный наследник, через несколько лет
+погиб на войне с раджпутами, и после смерти Мохаммед-Шаха на трон села
+Джахан Афруз вместе со своим мужем, то есть моим отцом.
+
+Драконы вообще-то живут много дольше людей. Поэтому к тому моменту,
+когда умерла Джахан Афруз, отец и не состарился. Потом он как-то
+помирился с мамой, и та даже отложила от него кладку. Но лет пять назад
+он ухитрился заболеть чахоткой. Обычно человеческие болезни драконам не
+страшны, но есть несколько исключений. Чахотка — одно из них. Когда он
+понял, что вылечиться ему не удастся, он прилетел в Драконью Долину, и
+стал звать кого-то из своих детей сменить его на троне. Конечно, лучше
+бы был кто-нибудь из братьев. Но им было совершенно не интересно
+возиться с человеческими делами.
+
+В общем, из всей кладки согласилась только я.
+
+Он забрал меня в Дели и его придворные пять лет воспитывали меня как
+положено воспитывать могольскую принцессу.
+
+Месяц назад он умер, поручив меня своему верному визирю Мирзе Наджафу.
+Но старая знать подготовила заговор, который мы с ним прошляпили.
+
+Когда заговорщики ворвались во дворец, я хотела превратиться в дракона и
+унести Наджафа в безопасное место, но перед нашими окнами они разместили
+плутонг стрелков со штуцерами. Поэтому мне пришлось уходить в облике
+кошки, а он остался прикрывать мой отход и был зарублен.
+
+Увидев, что Наджаф погиб, я испугалась. Поэтому, отбежав от дворца на
+полмили, обернулась драконом и полетела к единственному оставшемуся человеку,
+которому могла доверять полностью — Ранджиту Сингху в Гуджранвалу. Это
+больше 300 миль от Дели. Я летела всю ночь и долетела только на
+рассвете.
+
+Это, конечно, было ошибкой. Если бы я начала искать верных людей в Дели,
+я бы, может быть, подавила мятеж в ту же ночь. А так время было упущено.
+У Ранджита Сингха были верные войска, да вообще весь Пенджаб бы по его
+и моему слову поднялся на узурпатора. Но это время. Даже коннице идти от
+Гуджранвалы до Дели неделю. Еще есть созданная Мирзой Наджафом новая
+армия. Она тогда стояла под Джайпуром. Это гораздо ближе. Всего три
+дневных перехода конницы.
+
+Но в этой армии я более-менее знаю только Николя-сердара, командующего
+артиллерией, он меня учил французскому языку.
+
+В общем, получилось так, что пришлось готовить поход на узурпатора.
+В начальной стадии я поучаствовала, потому что на драконьих крыльях я
+могу доставлять сообщения гораздо быстрее, чем всадник. А потом мне было
+лучше исчезнуть на пару месяцев. Можно было бы просто пожить в Драконьей
+Долине. Но я узнала, что существует мир, очень похожий на мой, но на 200
+лет позже, и решила сходить поучиться.
+
+— Вот ты говоришь, что ты из себя вся законная наследница, а они —
+узурпаторы. А что говорят они?
+
+— Ну понятно что. Что 70 лет назад пришлый дракон хитростью завоевал
+доверие Мохаммед-шаха, получил в жены его дочь, подставил в бою с
+раджпутами законного наследника и влез на трон под именем Аздахак-Шах,
+что в переводе значит Король-Дракон.
+
+Темными ночами он вылезал на крышу своего дворца и разминал свои жуткие
+крылья, летая кругами над столицей.
+
+Он был жутким тираном, кое-кого из представителей древних
+аристократических родов казнил. Величайшего поэта Империи, Низама,
+изгнал из своих владений. Привечал безбожников-сикхов. Свою родную дочь
+и единственную наследницу отправил воспитываться куда-то в глушь, в
+дикие горы.
+
+Визирем при нём был безродный выходец из Персии Мирза Наджаф-Хан.
+Он был жутким развратником. Ни одна девушка не могла надеяться на
+придворную карьеру, не побывав его любовницей. Незадолго до смерти
+Аздахак-Шаха этот визирь совратил даже наследницу.
+
+Когда наследники старой династии совершили после смерти Дракона
+переворот, они визиря убили, а наследницу пожалели и изгнали.
+
+— И что из этого правда?
+
+— А почти всё. Откровенная ложь это только что они меня изгнали. Они
+были готовы убить меня в человеческом облике, они подготовились к тому,
+что я попытаюсь улететь в облике дракона, но что я могу превратиться в
+маленькую серую кошку и уйти незаметно кустами, они не предусмотрели.
+
+Ну и насчет моих отношений с Мирзой Наджафом они просто не могли знать
+правды. Это не он меня совратил, он был слишком верен нам с отцом, чтобы
+предпринять какие-то действия. Это я его соблазнила. Я наслушалась
+рассказов моих фрейлин какой-де он нежный любовник и лучший в Дели
+знаток камасутры, и решила что поучиться у него науке любви интересно,
+да и к тому же подумала, что привязать к себе визиря, имеющего реальную
+власть, в
+преддверии неизбежной смерти отца, ещё и таким способом, будет не лишне.
+
+Кстати этот самый изгнанный поэт был одним из вдохновителей заговора.
+Так что если я сумею победить, я его казню. А папа проявил недопустимую
+доброту, всего лишь изгнав его.
+
+— А что ты будешь делать теперь?
+
+— Надо бы заняться тем, для чего я сюда пришла — изучать достижения
+вашего мира. Но как это сделать теперь? У меня нет никаких ценностей, я
+попала в страну, где говорят на языке, которого я не знаю. Насколько я
+знаю, в вашем мире можно добраться на другой конец мира за несколько
+часов, но надо иметь специальную бумагу от правительства, иначе тебя
+никуда не пустят. А здесь у вас, наверное, не так просто найти
+литературу на понятном мне языке.
+
+— А какие языки ты знаешь? — поинтересовался я.
+
+— Ну, как ты мог заметить — английский. Французский — намного хуже. Урду,
+это основной язык в Дели, хинди, это примерно то же самое, только
+письменность санскритская, а не арабская. Санскрит я, впрочем не то
+чтобы хорошо знаю. Читать могу, а говорить на нем у нас почти никто не
+говорит. Фарси, естественно. Это придворный язык, язык поэзии.
+Ну пенджаби ещё, хотя признаваться в знании этого языка
+благородной девице как бы и неприлично. Латынь совсем чуть-чуть.
+Отец хотел мне дать в том числе и европейское образование, а оно было бы
+неполноценным без Горация и Вергилия. Вообще-то я еще и маратхи понимаю,
+потому что это такой испорченный санскрит.
+
+Я задумался. Конечно, английской и французской литературы в Москве
+полно. Вон у меня на полках и то стоит куча англоязычной специальной
+литературы. А есть еще Иностранка. Но как записать туда девушку, не
+имеющую никаких документов?
+
+Но тут мой взгляд упал на стоящий на столе монитор компьютера.
+
+— Вообще-то у нас есть такая штука как интернет. Вот там можно добывать
+информацию без всяких границ. И информации на английском языке там
+гораздо больше, чем на русском, поскольку родилась эта штука в
+североамериканских Соединенных Штатах.
+
+К моему удивлению, Ясмине потребовалось буквально полчаса, чтобы
+освоиться с веб-браузером и она начала что-то активно искать.
+
+— Надо же, этот нахал станет премьер-министром! —
+внезапно воскликнула она.
+
+— Это ты про кого? — поднял глаза от своего экрана. Я тем временем разложил на журнальном
+столике ноутбук, протянул к нему эзернетовский шнур и организовал себе
+импровизированное рабочее место.
+
+— Про Артура Уэлсли. Вот тут написано: герцог Веллингтон, фельдмаршал,
+премьер-министр с 1828 по 1830.
+
+— Ты с ним знакома? — удивился я.
+
+— Прекрасно бы без этого обошлась, — надула губы Ясмина. — Тоже мне,
+полковник. Сдаётся мне, полковничий патент он купил. Его братья, что
+старший, который генерал-губернатор Ост-Индской Компании, что младший,
+который у старшего секретарём, куда более симпатичные и воспитанные. А
+этот думает, что если у девушки смуглая кожа, то с ней можно обращаться
+как с метельщицей улиц. Как папа тогда войну англичанам не объявил.
+
+Ясмина замолчала и вернулась к просмотру информации. Ещё через
+некоторое время она откинулась на спинку стула и вздохнула:
+
+— Голова идет кругом. Столько всего и совершенно бессистемно. Половины
+слов не понимаю. Мне бы какого-нибудь преподавателя, чтобы более-менее
+сориентировал меня что именно читать чтобы узнать то, чему вы научились
+за последние 200 лет. Слушай, у вас тут этот ваш интернет позволяет
+писать письма другим людям?
+
+— Как ты догадалась? — я аж развернулся в её сторону от удивления.
+
+— Ну если можно писать книги, значит должно быть можно и письма. Это же
+очевидно, — удивилась она моей непонятливости. И продолжила. — У меня
+было рекомендательное письмо к одному профессору из Глазго.
+У университетского профессора же наверное, есть доступ к интернету.
+
+— В Британии — да наверняка. Осталось выяснить его E-Mail.
+
+— Ох, а я ведь забыла как его фамилия. И письмо осталось у садху Пунджу.
+Нет, точно надо заняться этим пандитом и отобрать у него всё, что он
+отобрал у меня.
+— И как ты предлагаешь это сделать? Он же, я думаю, подозревает, что ты
+можешь найти способ превратиться в человека.
+— Он вряд ли подозревает, что я могу здесь найти помощника из местных.
+Она изложила свой план. Я подумал, добавил несколько своих штрихов и мы
+немедленно взялись за реализацию.
+[^1]: на самом деле 42°
projects / fiction / jasmina.git / blobdiff