-Ранджит Сингх, молодой наместник Гурджанвалы, возвращался с охоты. Охотники уже
-подъехали к городу и им открывался великолепный вид на дворец на фоне
-закатного неба.
+Контр-заговор
+-------------
-Вдруг у них над головами, тяжело махая крыльями, проплыл бронзовый
+*19 июня 1798, Гуджранвала*
+
+Ранджит Сингх, молодой наместник Гуджранвалы, собрался с утра
+отправиться на охоту. Он со своей свитой успел отъехать от дворца не
+больше, чем на пару сотен ярдов, когда
+вдруг у них над головами, тяжело махая крыльями, проплыл серебряный
дракон. Он летел примерно вдвое быстрее скачущей лошади, и направлялся
-пÑ\80Ñ\8fмо к гоÑ\80оду.
+пÑ\80Ñ\8fмо к двоÑ\80Ñ\86у.
-ЮноÑ\88а бÑ\80оÑ\81ил конÑ\8f в галоп. Ð\9aогда Ñ\82акой монÑ\81Ñ\82Ñ\80 леÑ\82иÑ\82 к Ñ\82воемÑ\83 гоÑ\80оду,
+ЮноÑ\88а бÑ\80оÑ\81ил конÑ\8f в галоп. Ð\9aогда Ñ\82акой монÑ\81Ñ\82Ñ\80 леÑ\82иÑ\82 к Ñ\82воемÑ\83 дому,
лучше не прохлаждаться в сторонке.
Вот дракон начал снижаться прямо над дворцом, и только тут
Ранджит смог понять, насколько это существо огромно. Судя по тому, как
оно смотрелось рядом с башенками дворца, в нём было не менее полусотни
-английских фунтов.
+английских футов.
-Ð\95Ñ\89е неÑ\81колÑ\8cко минÑ\83Ñ\82 и хозяин дворца бросил поводья куда-то по
+Ð\9fодÑ\81какав к воÑ\80оÑ\82ам, хозяин дворца бросил поводья куда-то по
направлению к встречавшим его слугам, а сам рванулся бегом вверх по
лестнице. День был жаркий, в такой день скорее всего Дженни
прохлаждается под тентом на крыше, и Мехтаб тоже где-нибудь рядом с ней.
— Дженни, а ты не испугалась когда на тебя с неба упал огромный дракон?
— Ну это же Ясмина! Я её узнала задолго до того, как она пошла на
-снижение.
+снижение. Помнишь того парнишку, который сопровождал меня, когда я год
+назад постучалась в твои ворота. Мы же с Ясминой его потом возвращали обратно, в
+тот мир. Тогда я и узнала, кто такие драконы и как можно путешестовать
+между мирами.
+
+— Ясмина, а где твоя одежда?
+
+— Во дворце осталась. Когда удираешь по стене в облике маленькой серой
+кошки, очень трудно тащить с собой человеческую одежду. Но я думаю, у
+тебя во дворце что-нибудь найдется. Мы вроде примерно одного роста с Мехтаб.
+
+Не прошло и часа, как во дворце Ранджита Сингха собрался совет. Кроме самого
+Ранджита он почему-то состоял из одних женщин. Кроме Дженни и Ясмины
+здесь присутсвовала Сада Каур, мать первой жены Ранджита. Саму Мехтаб
+на совет не пригласили. Она не слишком интересовалась политикой.
+
+Собравшиеся стали перечислять всех влиятельных людей, которые могли бы
+поддержать восстановление Ясмины на троне. Как это обычно бывает в
+случае переворота, подавляющее большинство сил устраивала как Ясмина,
+так и претендент, которого посадит на трон уль-Мулк. Сираджуддин
+Багатур, может быть, устроил бы многих больше. Но его Мирза Наджаф
+успел застрелить. Очевидно, что сикхам Ясмина, собирающаяся выйти замуж
+за одного из них, привлекательнее, чем представитель старой,
+мусульманской знати, считающий их чернью и выскочками. Индуистские
+раджи, те, которые еще осталсись в Империи, тоже, пожалуй,
+заинтересованы в продолжении политики веротерпимости Аздахак-Шаха.
+Армия, осаждающая Джайпур — детище Аздахак-Шаха и Мирзы Наджафа, явно
+будет готова отомстить за гибель визиря. Тем более полевая артиллерия,
+которой командует Николя-сердар, образчик европейского рыцарства.
+
+Вот что подумает её командующий Дост Хуссейн, кандагарец, вопрос более
+сложный. Но он большой друг Мирзы Наджафа.
+
+Через примерно час обсуждений было принято решение.
+Ясмине надо лететь обратно в Дели и в Джайпур и вести там переговоры с
+потенциальными сторонниками. Почему ей? А кто ещё может добраться за
+полсуток от Гуджранвалы до Дели и от Дели до Джайпура?
+
+Но нужен помощник. Кто-то должен таскать за меняющей облик принцессой
+человеческую одежду и прочие нужные в дороге предметы.
+
+— Можно найти служанку полегче? — поинтересовалась драконочка. — На
+такие расстояния мне и без груза летать тяжело.
+
+— О, — вспомнила Сада Каур, — у моей дочери есть горничная, Зейнаб. Она
+тебя, Ясмина, на треть фута ниже и худая как щепка.
+
+— Она ещё вырастет, — заступилась за неизвестную Ясмине Зейнаб
+Дженнифер. — Ей же чуть ли не двенадцать лет.
+
+— Когда вырастет, тогда вырастет, — отрезала старшая из женщин. — А лететь сегодня
+надо.
+
+— А она не испугается? — поинтересовалась Ясмина. — Мне потребуется от
+неё серьезная помощь, а если она будет сжиматься в комок от страха,
+толку чуть.
+
+— О, эта не испугается, — заверила Сада, и отправила свою служанку,
+прислуживавшую за столом, за девушкой.
+
+Через несколько минут Зейнаб появилась в комнате.
+
+— Что ты думаешь по поводу того, чтобы полетать верхом на драконе? —
+спросила её Ясмина.
+
+— Это, наверное, шутка какая-то? — осторожно поинтересовалась девушка.
+
+— Совершенно не шутка. Пойдем-ка на крышу. Дженни, пошли с нами,
+поддержишь её, а то со мной она почти незнакома.
+
+— Смотри, Зейнаб, — сказала Ясмина, когда они поднялись наверх. — я —
+Ясмина Аздахак, императрица Дели, дочь Аздахак-Шаха. И имя это я ношу
+потому что я на самом деле дракон. Вот, смотри, я сбрасываю сари и...
+
+Зейнаб восхищенно захлопала в ладоши, когда на месте императрицы появился
+серебряный дракон.
+
+— Садись верхом, — произнесла драконья пасть. — Полетаем.
+
+После непродолжительного полёта глаза Зейнаб сияли чистейшим восторгом.
+
+— Тебе понравилось? — спросила Ясмина, уже опять принявшая человеческий
+облик, и когда служанка не смогла вымолвить ни слова, продолжала. —
+Теперь смотри, что надо сделать: мне надо совершить большое путешествие,
+встретиться с разными людьми и поговорить. Ты будешь лететь со мной,
+когда я буду превращаться из дракона в человека, подавать мне одежду,
+может быть иногда, там где меня могут узнать не те люди, появляться
+вместо меня. Справишься?
+
+Девушка кивнула.
projects / fiction / jasmina.git / blobdiff