--- /dev/null
+Взятие Джайпура
+---------------
+
+Николя де Пиль, командующий артиллерией в армии эмира Доста Хасана,
+осаждавшей Джайпур, сидел в своей палатке над картой. Завтра осада
+должна была перейти в активную фазу. Конрвалационная линия завершена и
+пора проламывать бреши в стенах. А это его работа.
+
+Вдруг тихий шелест привлек внимание генерала. Он обернулся. Под полог
+палатки пролезла серая кошечка и сидела напротив входа, умываясь.
+
+— Эй, ты не шпионить сюда пришла? — пошутил де Пиль.
+
+— Конечно нет, — ответил знакомый голос, и на месте кошки обнаружилсь
+Ясмина, почему-то совершенно без одежды.
+
+— Ваше, э-э, величество, вы б одели что-нибудь.
+
+— Ах, да, — девушка стянула с койки артиллериста простыню.
+
+— Для сари маловато, — пробурчала она, — изобразим древнгреческий
+пеплос, — и ловко завязала углы простыни у себя на плече.
+
+— Николя, вы, я вижу уже знаете о смерти моего отца. Так что теперь я
+ваш сюзерен. И почему бы мне и не находиться в рядах своей армии.
+
+— Ну вы бы могли явиться как человек, со свитой, — француз понемногоу
+начал оправляться от изумления.
+
+— Ну а мне вот оказалось удобнее прийти как кошка, — как о чём-то само
+собой разумеющемся заявила девушка. — На самом деле всё не так-то
+просто. В Дели мятеж, великий визирь убит, императрица неизвестно где.
+Ну то есть всем, кроме вас, неизвестно.
+
+— И что, нам надо снимать осаду, и идти на Дели? — с видимым
+разочарованием спросил артиллерист.
+
+— Нет, ни в коем случае. Начатое должно быть завершено. Джайпур надо
+взять. Но лучше до того, как вы получите из Дели известия о моём
+свержении.
+
+— А когда был мятеж?
+
+— Три дня назад. Я потеряла темп. Когда всё это началось и они зарубили
+Мирзу Наджафа, я испугалась и удрала в Гуджранвалу, к Ранджиту Сингху.
+Вы же знаете, ему я доверяю безоговорочно. Потом мы с ним разработали
+план, я уже побывала в Дели и кое с кем поговорила. Но время ушло. И
+гонец с сообщением о том, что на Павлиньем Троне теперь сидит
+Музаффар Али Гаухар под именем Алам II,
+скорее всего доскачет до вас завтра утром.
+
+— Этот старик? Я бы скорее подумал от Сираджуддине Багатуре.
+
+— Заговорщики тоже о нём подумали. Но он хотел лично пленить меня и
+великого визиря. А Мирза Наджаф из пистолета стрелять не разучился. Ну в
+общем, мой план таков: завтра на рассвете мы берем Джайпур. После этого
+вы делаете вид, что лояльны к новой власти, а Ранджит Сингх собирает
+сикхское ополчение. Он как мой жених претендует на власть и собирается
+мстить за меня. Гаухар берёт вашу армию и выдвигает к Лахору против
+сикхов. Где-то под Лахором вы встречаетесь. В этот момент появляюсь я, и
+армия переходит на мою сторону. Гаухару и уль-Мульку, которые наверняка
+не останутся в стороне быстренько оттяпываем головы, и можно переходить
+к коронационным торжествам.
+
+— А как ты собираешься на рассвете брать Джайпур?
+
+— Используя некоторые способности, присущие мне как дочери моего отца, я
+переброшу через стену нескольких воинов, которые в Час Быка снимут
+часовых и откроют Ворота Солнца. Твоя задача — сделать так, чтобы с башен и
+стен никто не стрелял в войска, которые будут врываться в них.
+
+Еще хорошо бы, конечно, пострелять по городскому дворцу. Дальнобойности
+гаубиц хватит?
+
+— Дальнобойности то хватит, но как наводить? Его же отсюда не видно, а
+форт Нахаргар мы ещё не взяли.
+
+— В воздухе над городом будет летать дракон и подавать знаки. Ты знаешь
+язык пчёл?
+
+— Язык пчёл? Что за мистика?
+
+— Никакой мистики. Когда пчела прилетает в борть с нектаром, она бегает
+по сотам вот так, — Ясмина схватила перо и стала рисовать на лежащем на
+столе листе бумаги. — Вот этим движением она показывает направление,
+количеством петель — расстояние.
+
+— А откуда возьмется дракон?
+
+Ясмина на секунду задумалась, а потом решительно махнула рукой:
+
+— Ты — увидишь. И твои артиллеристы увидят. От вас потребуется чудо.
+Поэтому перед началом штурма надо показать вам чудо, чтобы вы поверили,
+что чудеса бывают. А сейчас пошли к эмиру. Мне нужно выяснить, верен он
+мне или нет. Только вот, у тебя есть какой-нибудь ординарец или слуга?
+Вызови.
+
+По свистку Николя через несколько секунд в палатке возник
+солдат-раджпут. Несколько секунд он стоял столбом, пялясь на Ясмину,
+потом немного пришёл в себя.
+
+— Ты возьмешь фонарь с красным стеклом и пойдешь за линию постов в
+юго-восточном направлении. Там на краю леса негромко позовёшь Зейнаб.
+Выйдет девушка-служанка, приведёшь её в лагерь, накормишь и уложишь
+спать. — Ясмина повернулась к генералу. — Я бы тоже не отказалась поесть
+и поспать. Но сначала дело.
+
+— Может ты переденешься, прежде чем пойдем к эмиру?
+
+— Ну плащ может и стоить накинуть. Понимаешь, если вдруг окажется что
+эмир мне не верен, то от одежды придется резко избавляться.
+
+Николя не понял, но требовать уточнений не стал. Он достаточно хорошо
+знал Ясмину, в конце концов уже два года он обучал наследницу престола
+французскому. Да и сегодняшняя история про пчелиный язык ещё раз убедила
+его в том, что какую бы немыслимую вещь Ясмина ни говорила, это имеет
+под собой вполне разумные основания.
+
+Впрочем, Дост Хуссейн не подвёл ожиданий Ясмины. Он сам был пришлым
+авантюристом, откуда-то из Кандагара, и большим другом Мирзы Наджафа.
+Поэтому восстановление привилегий родовой могольской аристократии его не
+слишком привлекало.
+
+План взятия Джайпура, предложенный Ясминой вызвал у него некоторые
+сомнения. Но он не одно десятилетие прослужил в армии Аздахак-Шаха, и
+знал что некоторые особые способности у того и правда есть.
+
+Для диверсии на Воротах Солнца был выбран сикхский отряд под командой
+Джода Сингха, сына владетеля Амритсара.
+
+Глубокой ночью отряд подняли и под прикрытием полевых укреплений
+построили. Перед строем вышла Ясмина, освещенная двумя факелами, один из
+которых держал в руках сам эмир, а второй — Джод Сингх.
+
+— Сикхи! — обратилась она к воинам. — Вы знаете, как ценил вашу воинскую
+доблесть мой отец. Так же ценю вас и я. Вы львы. Каждый из вас
+прибавляет к своему имени титул Сингх. Сейчас мне от вас требуется
+деяние, достойное львов. Вы знаете, как атакует лев — сначала он долго и
+осторожно подкрадывается, потом один бросок, и добыча уже в зубах. То же
+самое надо будет сделать и сейчас. Вы подкрадётесь к Воротам Солнца на
+сто ярдов так, что в предрассветных сумерках вас не заметят со стен,
+дождётесь того, как шесть ваших воинов, которых я переправлю за стену с
+помощью силы, данной моему роду, откроют ворота, и одним броском
+ворвётесь в них, чтобы удержать их до входа в город основных сил.
+Отберите из своего отряда шесть самых лёгких воинов, которые пойдут со
+мной открывать ворота.
+
+— Почему лёгких, госпожа? — раздался вопрос из рядов.
+
+— Потому что я не настолько могуча, как мой отец, и не смогу поднять
+больше. И лучше взять шесть лёгких воинов, чем пять более сильных.
+
+Через два часа в соседнем бастионе были точно так же посторены
+подчиненные Николя де Пиля.
+
+— Артиллеристы! Многие из вас родились в других странах и пришли сюда, в
+Индию, страну чудес, чтобы служить моему отцу и мне. Сегодня от вас
+потребуется совершить чудо — поразить цели, которых вы не видите, по
+командам наблюдателя. Чтобы вы знали, что на этой земле чудеса возможны,
+смотрите! — Ясмина скинула плащ на руки де Пилю, сделала несколько шагов
+вдоль строя, повернулась к артиллеристам и взялась за узел на плече.
+
+Через секунду на месте девушки стоял огромный серебряный дракон,
+протягивая когтистой лапой де Пилю простыню, как будто салфетку.
+Шестеро сикхов, двое из которых были совсем мальчишками, а четверо —
+просто невысокими и худыми, подбежали к дракону и забрались на его
+спину. Де Пиль организованно увёл своих подчинённых подальше от места
+старта. После нескольких резких взмахов крыльями перегруженный дракон с
+трудом оторвался от земли и ушёл в предрассветное небо, набирая высоту
+по спирали.
+
+Через некоторое время часовой на стене около Ворот Солнца скорее
+почувствовал, чем заметил огромную тень, скользящую к стене. Поднять
+тревогу он не успел. Огромная зубастая пасть открылась и закрылась и на
+стену упало безголовое тело.
+
+Дракон резко заторомозил, расставив крылья и грузно опустился на
+площадь. Соскочившие с него воины своё дело знали. Ясмина подумала о
+том, чтобы превратиться в пантеру и прогуляться по постам, но быстро
+поняла, что без неё справятся.
+
+К тому моменту, как в открытые ворота ворвался весь отряд Джода Сингха,
+дракон уже парил в воздухе над городом.
+
+К полудню всё было кончено. Тридцатипятилетний магараджа Пратап Сингх
+(который не имел никакого отношения к сикхам, происходил из касты
+качваха, но, как и сикхи, не стеснялся именовать себя львом), отдал свою
+саблю Досту Хуссейну.
+
+И как раз в этот момент к лагерю осаждающих подскакал запылённый гонец с
+вестями из Дели.
+
+Ясмина в это время спала в палатке де Пиля. Перед полётом в Гуджранвалу
+надо было отдохнуть. Успешно выспавшася ночью Зейнаб караулила её сон.
+
+Вечером в палатку де Пиля заглянул Дост Хуссейн. Ясмина уже проснулась и
+готовилась к обратному пути.
+
+— Когда пойдешь на Дели и Лахор, оставь в Джайпуре отряд сикхов —
+посоветовала она. — Имаду-уль-Мульку спокойнее будет, что не нужно выводить
+сикхов против сихкского ополчения. А джайпурскую гвардию, наоборот, бери
+с собой.
+
+* * *
+
+Через два дня на крыше дворца в Гуджранвале Дженнифер ворчала на
+переводяющую дух Ясмину:
+
+— Ну где тебя носило целую неделю? Мы уже волноваться начали.
+
+— Джайпур брала. Нельзя же было оставлять неоконченной ту войну, прежде
+чем начинать новую.
+
+— Взяла?
+
+— Ну я дочь своего отца или нет? Взяла, конечно. Правда, Джод Сингх
+погиб. Дедушка Джасса Рамгария расстроится. Причем убит осколком своей
+же бомбы. Всё-таки та тактика применения артиллерии, про которую ты мне
+рассказывала, с непосредственной поддержкой пехоты с закрытых позиций,
+не для этих пушек. И показывать куда нужно переносить огонь с помощью
+фигур пилотажа я замучалась.
+
+— Ну ты даешь, авантюристка на троне. Если ты так хочешь применять
+всякие штучки из моего времени, сходи лучше в мой мир, поучись их
+правильно применять.
+
+— И схожу. У нас есть примерно два месяца, пока Ранждит будет собирать
+ополчение, а заговорщики выдвигать армию к Лахору. Мы уже решили, что в
+это время меня должно быть не видно, не слышно. Так что, чем сидеть в
+драконьей долине, пойду схожу в ваш мир. Дашь рекомендательное письмо к
+кому-нибудь?
+
+— Дам, конечно. Вот только кто из моих знакомых в эту мистику поверит?
+
+— Ну не поверит, перекинусь прямо перед ним в кошку и обратно.
+
+— Все равно могут не поверить. Ну как фрацузы не верили, что камни с
+неба могут падать. Здесь это тоже уже было. Мои же знакомые в основном
+ученые. Хотя вот, профессор Малкольм из университета Глазго...
projects / fiction / jasmina.git / blobdiff