--- /dev/null
+Интерлюдия
+----------
+
+Кольбрук опять сидел за столом в кабинете генерал-губернатора и
+разглядывал руки сидящего напротив него Ричарда Уэлсли. Поднимать взгляд
+и глядеть лорду Морнингтону в глаза ему не хотелось. Удивительно, но во
+время предыдущей беседы Кольбрук несколько раз допустил грубый просчёт,
+а Уэлсли, без году неделя в Индии, оказался во всём прав.
+
+— Ну что вы теперь скажете, судья? — прервал затянувшееся молчание
+генерал-губернатор. — Вам ведь удалось пообщаться лично с
+представителем, как говорят наши агенты в Дели, «малой свиты» Ясмины.
+
+— Да, этой странной железной лодкой командовал Рихард Беринг, европеец,
+появившийся рядом с ней за неделю до подавления мятежа, в Лондоне.
+Странный он какой-то. Не то, чтобы я хорошо себе представлял
+немцев-подданных русского императора, но по-моему он на них не похож.
+
+Он старался создать у меня впечатление, что он предприниматель и
+инженер, а вся эта политика и война для него нудная и неприятная
+обязанность.
+
+При этом он довольно неплохо ориентируется в экономике Бенгалии и имеет
+представление о текущей ситуации в Европе. Кстати, вы обратили внимание,
+он предсказал что от нас потребуют отправить войска в Египет.
+
+— Удивительно. В военном министерстве и сами не знают, что этого хотят,
+а подданный делийской бегумы в курсе, — проворчал лорд Морнингтон себе
+под нос, и, обратившись к Кольбруку, спросил. — А что вы думаете по
+поводу железной лодки?
+
+— Я не специалист в военном деле, тем более, военно-морском. Но
+по-моему, на Ганге нам просто нечего ей противопоставить. Если мистер
+Беринг захочет прекратить торговое судоходство по Гангу, то я не знаю,
+как можно ему помешать. Люди из арьергарда отряда Эрскайна до сих пор
+не могут сохранить спокойствие, когда рассказывают про то как эта штука
+плевалась чем-то вроде греческого огня на полсотни футов.
+
+А как матросы закрашивали на ней царапину от восьмифунтового ядра я
+видел собственными глазами.
+
+В общем, моё мнение таково: нам надо проглотить оплеуху с Аудом. Тем
+более, что на финансовых показателях это, скорее всего, не скажется. В
+порядке извинения нам предоставили кое-какие торговые льготы и если наши
+ребята подсуетятся. у нас появится доступ к хлопку Доаба.
+
+— А как вы смотрите на то, чтобы лично возглавить этот самый специальный
+суд по разрешению конфликтов между подданными Империи и подданными
+английского короля? Посидите несколько месяцев в Дели, осмотритесь,
+пообщаетесь с тамошними европейцами — этим Берингом, де Пилем и той
+компанией механиков, которые туда проскочили перед носом у Эрскайна.
+
+— Ну если вы приказываете, сэр...
+
+— Не приказываю, а прошу. Там сейчас нужны именно вы.
+
+— Хорошо, завтра же выеду в Дели.
+
+— Не торопитесь, у вас есть несколько дней на сборы. Кстати, вы знаете,
+что из Бенареса в Дели уже ходят вполне приличные почтовые дилижансы.
+
projects / fiction / jasmina.git / blobdiff