--- /dev/null
+Взятие Гвалиора
+---------------
+
+— Гвалиор надо брать до начала муссона, — не допускающим возражений
+тоном сказал Ясмина, когда совет собрался в тронном зале.
+
+— Как?! — возмутился я. — Опять война? У меня тут англичане не
+трудоустроены толком, мастерскую Саваша в механический завод расширять
+надо, а в Лахоре ещё один строить, а тут опять война.
+
+— И опять из-за смазливого мальчика, — проворчал Ранджит Сингх. — То мы
+защищали Вазира Али, мужа твоей подруги детства. Теперь я буду
+подставлять голову под пули чтобы округлить владения Яшванта Рао
+Холкара.
+
+— Ну не только его, — возразила импретатрица. — Собственно Гвалиор
+войдет в Агрскую субу. Но вообще, ты, конечно прав. Мы воюем ровно для
+того, чтобы на деле включить в Империю Малавскую субу Холкара. Не должно
+быть на пути из Дели в Индур никакого независимого раджи Гвалиора. Ну и
+вообще нечего делать около наших границ независимому радже,
+финансировавшему государственный переворот против меня. А ты, Рихард,
+плакался что тебе железа мало и оно дорого. Вот тебе железные рудники
+Деккана — только прийти и взять.
+
+— Не слишком ли ты самонадеяна, Ясмина? — подал голос Дост Хуссейн. — У
+Схиндия приличная армия, все высшие посты в которой занимают европейские
+наёмники. Помнится, де Буань, когда ещё служил у нас, очень высоко
+отзывался о Джоне Хессинге. А Пьера Куилли-Перро я и сам неплохо знаю.
+
+У них есть примерно двадцать тысяч войск, обыченных по европейскому
+образцу, которые не уступают нашей армии, подготовленной Мирзой
+Наджафом. Что мы можем сделать чтобы не ввязываться в длительную
+кровопролитную войну с равным противником, к тому же располагающим
+лучшей крепостью в Индии?
+
+Да, Ранджит, я знаю что вы с Рихардом подготовили несколько полков,
+способных бить англичан при их трёхкратном превосходстве. Но сколько у
+вас тех полков? Тысяча ветеранов Бенареса и тысячи три тех, кто
+обеспечивал захват аудских городов. Даже если мы добавим к ним полторы
+тысячи джатов, которые охраняют Дели, это не изменит принципиально
+соотношения сил.
+
+Ранджит Сингх задумчиво сказал:
+
+— А если подогреть соперничество имперских соваров с моими сикхами?
+Совары стояли в Аллахабаде и если бы успели подойти могли бы создать
+численное превосходство. Но я их на битву не пригласил, потому что не
+был уверен, что они будут выполнять приказы, а не тешить личную
+доблесть. А ещё есть аудская гвардия, в основном афганские наёмники.
+Их тоже можно раскачать рыть носом землю, но доказать что они не хуже
+сикхов.
+
+— Не носом, лопатками-то я их обеспечу, — усмехнулся я. — Но рыть землю
+им придется в буквальном смысле слова. Окапываться, окапываться и
+окапываться. Думаю, что тактика ездящей пехоты, так неплохо проявившая
+себя против сипаев Эрскайна, сработает и против войск Схиндии.
+
+Но ведь эти войска придется насытить казнозарядными пушками. Минимум по
+батарее на полк. И чтобы снарядов хватало. Сколько у нас ещё времени
+есть?
+
+— Муссон у нас приходит в конце ордибехешта, — пояснил Дост Хуссейн. — И
+минимум месяц нам нужен на боевые действия. Значит самое позднее 20
+фарвардина надо выступить. На подготовку у нас есть два месяца и
+неделя.
+
+— Мало. — вздохнул я. — Но попробуем уложиться. Ветераны Бенареса у нас
+уже в Агре, вот
+пусть и готовять тренировочный лагерь чуть ли не на гвалиорской границе.
+Потом туда будем потихоньку стягивать наших и аудских соваров и учить их
+новой тактике.
+
+— Гвалиор ты собираешься брать 12-фунтовками? — поинтересовался де Пиль.
+— Сделал бы ты по своей технологии хотя бы парочку 24-фунтовых гаубиц с
+этой желтой краской вместо пороха в бомбах.
+
+— Попробую. Хотя, на мой взгляд, более важно обеспечить войска полевой
+артиллерией. Гвалиор ведь можно вообще не брать. Поставить там небольшой
+заслон чтобы гарнизон не вылез, и идти к Удджайну навстречу основным
+силам Схиндии.
+
+Все присутствовавшие офицеры посмотрели на меня крайне удивлёнными
+взглядами. Не принято здесь было ещё так воевать.
+
+— В Гвалиоре сейчас довольно небольшие силы. И крепость расположена так,
+что серьёзно помешать стрельбой из крепостных пушек нашим обозам и
+подкреплениям они не смогут. Значит, если мы поставим заслон, не дающий
+им делать вылазок, по-моему батальона с батареей хватит, то они могут
+там сидеть хоть до следующего сухого сезона, и никакой угрозы для нас не
+представят. А когда мы разобъём Даулата Схиндию в поле, предложим им
+сдаться.
+
+А если мы будем его брать, мы закопаемся там по меньшей мере на неделю.
+Кавалерия пройдет те сто двадцать километров, которые отделяют Гвалиор
+от Агры за два дня не напрягаясь. А осадные орудия волы будут тащить
+минимум неделю. У нас нет столько времени.
+
+К тому же если мы осадим Гвалиор, Схиндия со своей армией из Удджайна
+успеет дойти до него и навяжет нам бой там, где ему удобно. А если мы
+пойдём ему навстречу, битва произойдет там, где будет удобно нам. А если
+сумеем, то поймаем его в ловушку на марше.
+
+— Интересный план, — сказала Ясмина. — Знаешь что, Рихард, пожалуй в
+этой кампании ты участвовать не будешь. Занимайся своими пушками и
+пароходами. А воевать оставь нам.
+
+На неё тоже посмотрели с удивлением.
+
+— Николя, Хуссейн, — скромно потупив глазки спросила она, — разве вам не
+понравилась как я действовала при штурме Джайпура?
+
+Они промолчали.
+
+— Под Бенаресом вы ждали, когда противник придёт к вам, — продолжила
+императрица. — Здесь нам предстоит манёвренная война. Нам нужно
+перехватить вражескую армию на марше. И нужно обеспечить связь между
+нашей армией и армией Холкара. Поэтому нужна я, которая может наблюдать
+за противником сверху и доставлять депеши по воздуху.
projects / fiction / jasmina.git / blobdiff