\stars
+Ирра выскользнула из своей каюты и бесшумно двинулась по освещенному
+«ночным светом» коридору корабля. На этом корабле ей был знаком каждый
+винтик. Десантный транспорт «Лутэн» был мобилизованным
+двадцатипятитысячетонным экспедиционным кораблем, систершипом «Спайена»
+и «Аргалда» на которых она в свое время проходила практику.
+
+Всего то и разницы, что вместо двухсот человек комплексной
+планетологической экспедиции, здесь сейчас разместился иргантийский
+Корпус Освобождения из двух тысяч человек и одной кошки, и приданные к
+нему два эскадрона хельмутских десантников. Еще полторы сотни человек и
+сотня драконов. Драконы-то и интересовали сейчас юную пегарку. Все её
+знания о хельмутских драконах сводились к нескольким страницам учебников
+в курсах этнографии Галактики и истории планетологических исследований,
+и к паре часов практических работ, знакомству с одним-единственным
+пожилым драконом, обитавшим в Университете Рипата, куда пришлось
+специально летать пегарской планетологической группе.
+
+А тут четыре полных трюма.
+
+У входа в трюм стоял часовой, хельмутский десантник в кожаном летном
+обмундировании. Он был уже знаком Ирре. Поскольку федератов в Корпусе
+было раз два и обчелся, она помогала Лену Рамицу с взаимодействием с
+тыловыми службами, и на этом поприще познакомилась с Мйругом,
+хельмутским унтер-офицером, отвечавшим за снабжение второго эскадрона.
+
+— Мйруг, можно взглянуть на ваших драконов? — спросила она, коверкая
+хельмутские слова. Всё-таки кошачье горло для человеческих языков
+приспособлено плохо, а электронный переводчик она с собой не захватила.
+
+— Ты знаешь, что у вас в Федерации люди говорят: «любопытство сгубило
+кошку»? — вопросом на вопрос ответил ей хельмутец.
+
+— Ладно тебе, — хлопнула себя по боку хвостом она. — Правда ведь
+интересно на драконов посмотреть.
+
+— Так и быть, иди. Им там ребята когти красят, есть кому проследить,
+чтобы тебя там не съели.
+
+Мйруг отступил от небольшой двери, соединявшей помещения для пассажиров
+с первым трюмом и позволил Ирре зайти.
+
+Огромный трюм был разделён на несколько этажей легкими пластиковыми
+перекрытиями, похожими на строительные леса, и на них располагались
+драконы. В большинстве своем они спали, засунув голову под крыло и
+свернувшись совершенно по-кошачьи.
+
+Но вот на втором ярусе несколько хельмутцев возилось с крайним драконом,
+ещё один — с монстром на другом конце яруса
+а два других, между ними, сидели, проявляя явные признаки нетерпения.
+
+Ирра моментально взлетела по вертикальному трапу, и увидела чем они
+занимаются. Они нацепили дракону на лапу лист толстого полиэтилена,
+пропустив через него когти и теперь раскрашивали их чем-то серебристым.
+
+Вернее, один красил когти чем-то серебристым, а другой — намазывал
+поверх темной, едко пахнущей жидкостью из другого ведра.
+
+У другого конца трюма еще один десантник протирал когти передней лапы
+другого дракона, у которого лак уже застыл, тряпочкой, которую регулярно
+макал в тазик.
+
+Ирра подошла к нему и внимательно посмотрела на зеркально блестящий
+металлом коготь.
+
+— Что, это знаменитый хельмутский боевой маникюр? — наугад спросила она,
+на этот раз по-барлийски. Этот язык она отшлифовала в достаточной
+степени, чтобы тот, для кого он не родной, не заметил акцента.
+
+
+— Хочешь такой же? — ухмыльнулся десантник, не оборачиваясь.
+
+— Ага! — пегарка помахала перед его носом лапой с выпущенными когтями.
+
+Конечно, когти пегарской кошки не такие внушительные, как у хельмутского
+дракона, но на человека, даже подготовленного, обычно производят
+впечатление.
+
+Хельмутец поднял голову от драконьей лапы и уставился в лицо кошке.
+
+— Кошка... Серая... Ух ты! Ты извини, что я на тебя так вылупился, ни
+разу в жизни живого лаксианца не видел. К тому же ты серая, а не
+трехцветная.
+
+— Ирра, — представилась она. — аспиратнка планетологического факультета
+университета Пегара.
+
+— Мйнар, — в свою очередь отрекомендовался он. — сержант кавалерии.
+
+Тут дракон, недовольный тем, что его лапу оставили без внимания, не
+доделав, начал внимательно обнюхивать правое ухо Ирры, а потом выпустил
+раздвоенный язык и лизнул ее за ухом. Она подняла лапу и почесала ему
+надбровную дугу.
+
+— А ты их не боишься, — заметил Мйнар и вернулся к своей работе. — А
+всё-таки, серый цвет твоей шерсти это маскировочная окраска? Я думал,
+что все лаксианцы покрыты большими рыжими и белыми пятнами неправильной
+формы.
+
+— У нас три расы, — объяснила она. Трехцветная, серая и пятнистая.
+Когда-то наша, серая, народ воинов, была господствующей. Но потом
+началась техническая революция и трехцветные отыгрались. Поэтому когда
+мы научились летать в космос и занялись колонизацией планет, мои
+соотечественники почти все покинули Лакс. Я сама выросла на Пегаре, это,
+кстати, та планета, куда мы сейчас летим.
+
+Ирра, не переставая чесать дракону надбровные дуги внимательнее
+вгляделась в то, что Мйнар делает с когтями.
+
+Оказалось, что в результате засыхания лака получается неровная рыхлая
+белесоватая масса. Но, если ее смыть, чем и занимался кавалерист, коготь
+под ней был покрыт тонким металлически блестящим слоем.
+
+Окончив возиться с левой лапой, он снял с неё лист пластика, сквозь
+который были пропущены когти. Дракон с видимым удовольствием пошевелил
+освобожденной лапой.
+
+— Что это ты делал? — переспросила она.
+
+— Вот смотри, ребята, — он показал на коллег, возящихся в другом конце
+трюма, намазывают коготь сначала лаком, потом отвердителем. В слое лака
+начинается химическая реакция и на коготь выпадает хром. Вообще, этот
+лак жутко едкая дрянь, и если попадет даже на драконью шкуру, может быть
+серьёзный ожог. Поэтому когти перед покраской пропускаются через лист
+пластика. А я, когда реакция закончится, смываю лишние компоненты.
+
+Завтра, когда покрытие окончательно затвердеет, мы его ещё напильником
+заточим.
+
+— Интересно... Когда-то у наших предков на Лаксе
+тоже были традиции боевого маникюра, но к тому моменту, как мы стали
+колонизировать Пегар, они были давно забыты.
+
+— Жаль, — вздохнул хельмутец. — А то бы мы сейчас объединили две
+традиции, и получили бы что-нибудь новенькое.
+
+— Ну вроде у вас и так неплохой лак. Поделитесь? Ты видел, у меня есть
+что красить, — она опять выпустила когти на левой лапе, не занятой
+почесыванием дракона.
+
+— Только ты смотри, чтобы на голую кожу не попало. Даже
+драконью шкуру обжечь можно, не то что твою тоненькую шкурку. Возьми
+пластик погибче, и проткни его когтями, и только потом крась. А когда
+высохнет, промой получше слабой кислотой.
+
+В общем, тащи пару пузырьков, мы тебе нальём и лака, и отвердителя.
+
+\stars
+
Ирра постучалась в каюту Лэна Рамица в совершенно неурочный час.
-Впрочем, старшина не спал. После того, как иргантийскую десатнтую
-бригаду разместили на кораблях, да ещё и вместе с хельмутским
-кавалеристским полком, работы у него было выше крыши. До высадки
+Впрочем, старшина не спал. После того, как иргантийский корпус
+разместили на корабле, да ещё и вместе с хельмутскими
+кавалеристами, работы у него было выше крыши. До высадки
оставались считанные дни, и нужно было убедиться что всё на месте.
-â\80\94 Ð\9bÑ\8dн, Ñ\83 Ñ\82ебÑ\8f неÑ\82Ñ\83 геÑ\80меÑ\82иÑ\87ной баноÑ\87ки на пару-тройку барлийских
+â\80\94 Ð\9bÑ\8dн, Ñ\83 Ñ\82ебÑ\8f неÑ\82Ñ\83 паÑ\80Ñ\8b геÑ\80меÑ\82иÑ\87нÑ\8bÑ\85 баноÑ\87ек на пару-тройку барлийских
унций\footnote{барлийская унция — 1/100 гиона, 16.7 грамм}?
— А тебе зачем?
— А у них что, оно не в упаковке?
— У них ведёрные бутыли. Ну ты представляешь себе, какие у драконов
-когти. А у меня всего-то...~— она выпустила из пальца изящный
+когÑ\82и. Ð\9fлÑ\8eÑ\81 еÑ\89е поÑ\80Ñ\86ии на Ñ\8dÑ\81кадÑ\80он. Ð\90 Ñ\83 менÑ\8f вÑ\81его-Ñ\82о...~â\80\94 она вÑ\8bпÑ\83Ñ\81Ñ\82ила из палÑ\8cÑ\86а изÑ\8fÑ\89нÑ\8bй
трёхсантиметровый коготь.
— А зачем тебе лак для когтей?
Но у хельмутцев лак высокотехнологический. Он прочный почти как
хромировка. Куда крепче чем изделия самых легендарных древних мастеров.
+\stars
+
+После завтрака Ирра обосновалась в своей каюте с лаком, куском
+полиэтиленовой пленки и резиновыми перчатками, позаимствованными у тех
+же хельмутцев.
+
+Каюты на десантном транспорте были четырехместными. Только Кеалор с Кэт
+жили вдвоем, да Лэн Рамиц, каюта которого была одновременно офисом и
+даже каптеркой для хранения всяких мелочей, имел отдельное помещение.
+Впрочем, насколько Ирра помнила, каюта Лэна в бытность корабля
+экспедиционным была не жилой каютой, а какой-то лабораторией, то ли
+геохимической, то ли кристаллографической.
+
+Ирра обитала в некогда одноместной пассажирской каюте вместе с тремя
+иргантийскими девушками.
+
+Она только начала работать над когтями левой задней лапы, когда из
+спортзала вернулась одна из её соседок, Андис.
+
+— Ой, что это ты делаешь?
+
+Пегарка прочитала ей импровизированную лекцию о роли боевого маникюра в
+хельмутской и лаксианской культуре, но Андис интересовали скорее
+практические моменты:
+
+— Ну ладно, допустим ногти на ногах ты обработаешь сама. А как быть с
+руками? Эта штука долго сохнет?
+
+— Полчаса примерно. Накрашу левую лапу, потом подожду пока высохнет и
+буду красить правую.
+
+— А может давай я тебе помогу?
+
+— Помоги. Только мне тогда придется полчаса сидеть ничего не делая
+руками. Дай-ка я включу сразу ЛЭТ в режим управления голосом, чтобы
+потом не страдать от скуки. Так я хоть почитать смогу.
+
+Но почитать спокойно ей не удалось. К тому времени, когда Андис
+закончила обрабатывать передние лапы Ирры, в каюте появились две другие
+соседки. Понюхав резкий химический запах отверждающегося лака, Литайн
+спросила:
+
+— Что это такое за гадость?
+
+Пришлось опять читать лекцию по боевому маникюру. Благо, когда на столе
+лежит ЛЭТ, включенный на голосовое управление, это можно делать с
+иллюстрациями. ЛЭТ-ом, правда, завладела Андис, которая за время
+обучения в сержантской школе неплохо овладела компьютерными методами
+поиска.
+
+Когда слой химикатов с хромировки на когтях Ирры был смыт, и
+девушки-хьюманы увидели результат, Литайн с огорчением поглядела на свои
+коротко подстриженные ногти, и сказала:
+— Жаль что мне такой маникюр не светит. Нормальные ногти теперь год
+отращивать.
+— Тебе он не поэтому не светит. Вот смотри — кошка взяла руку девушки в
+левую лапу, и выдвинув указательный коготь на правой, стала показывать. —
+У тебя ноготь касается кожи здесь, здесь и здесь. А этот лак очень
+едкий, он тебе кожу запросто сожжёт. Я-то могу защитить палец пленкой,
+проткнув коготь через неё, а у тебя анатомия не позволяет. Потом, ну
+отрастишь ты, скажем, сантиметровый ноготь. Это будет тонкая изогнутая
+пластинка, которая при любом серьезном ударе сломается. Я не знаю, чтобы
+у хьюманов хоть где-то была развита серьёзная боевая техника работы
+когтями. Не, вам лучше полагаться на всякие железки. Зато вы на жаре не
+перегреваетесь почти, если есть достаточно воды.
projects / fiction / Kate-the-Empress.git / blobdiff