+Мы выкатили самолет из ангара и развернули крылья.
+
+Васильич посадил драконочку на правое сиденье, сам сел на левое,
+разогнался прямо по дороге, ведущей от ворот, и взлетел.
+
+— Во двужильный сахиб! — восхищенно выдохнул его спутник, молодой
+мусульманин. — Я за пять часов полёта так вымотался, что мечтаю только
+чтобы поесть, да выспаться, а он, вишь ты! Похлопала ему такая
+ресницами, и он готов лететь дальше. Я б даже за поцелуй Моран не
+согласился.
+
+Взлетевшая шаврушка тем временем начала закладывать довольно крутые
+виражи, крутить бочки и прочие фигуры.
+
+Через час летающая лодка опять приводнилась в Джамну.
+
+Когда пилоты из неё вылезли, я спросил Васильича:
+
+— Ну как?
+
+— Такое впечатление что я её не учу, а переучиваю на другую модель.
+Летать она уже умеет, вот самолётом рулить...
+
+— А ты что скажешь, — спросил я Фуллу.
+
+— Оно деревянное... — тяжело вздохнула она. — Ну примерно, как эту
+безлошадную повозку водить, вместо того, чтобы двигаться пешком. Ни
+повернуть толком, ни спикировать. Всё время приходится напоминать тебе
+что вокруг тебя тридцать футов дерева и ткани. И воздух под крыльями не
+чувствуется совсем...
+
+— Это ты-то воздух под крыльями не чувствуешь? — поразился Васильич.
+
+— По сравнению с вот этим... — Фулла как-то мгновенно выскользнула из
+одежды и вот перед нами стоит на задних лапах грациозная золотая
+драконица, размером раза в два больше шаврушки, и расправляет
+кожистые крылья.
+
+— Хочешь теперь я тебя покатаю, — раздается громовой драконий шопот.
+
+Ещё полчаса Васильич кувыркался в воздухе, сидя на спине у Фуллы.
+Наконец, драконочка выдохлась и спустилась с небес на землю.
+
+Васильич, потряс головой:
+
+— Ух! Ну и маневренность. На таком я ещё не летал.
+
+Когда мы уселись перекусить, и он немножко пришёл в себя, я спросил:
+
+— Слушай, а ведь если у нас есть авиационный двигатель, мы можем танк
+построить. Насколько я помню, в 30-е годы на танки ставили авиационные
+бензиновые двигатели?
+
+— С гусеницами сложно будет. Экскаваторы я уже понемногу строю. Но у них
+ресурс гусениц километров в сотню. Насколько я помню, производство
+гусениц, способных выдерживать длительные марши, это уже самый конец
+30-х, и куча специфических технологий — сплавы, высокочастотная закалка
+и еще какие-то тонкости. Ты же захочешь прорывов в стиле Гудериана, знаю я
+ваши с Ранжитом Сингхом привычки.
+
+— А помнишь, были колёсно-гусеничные танки? Вроде как раз для этого —
+марши по дорогам, чтобы не изнашивать гусеницы, совершаем на колёсах, в
+бой идти — надеваем гусеницы.
+
+— Было такое, танк Кристи, советская серия БТ. Знаешь, я подумаю. При
+условии, что ты дашь зелёный свет моим авиационным экспериментам.
+
+— А что я? Я только за. Мне нормальная авиапочта при таких размерах
+страны во-о-т так нужна. Авиаразведка — тоже лишней не будет. Сделаешь
+что-нибудь размером с Ан-2 хотя бы, пассажиров на десять?
+
+— Ан-2 не потяну, пожалуй. Там тысячесильный мотор. Вот Дорнье-Валь
+могу. Амундсен эту машину в своё время очень хвалил. Кстати, тоже
+летающая лодка, что при отсутствии аэродромов очень полезно.
+
+— Вопрос в том, что зелёный свет давать должен не я, а старейшины
+Драконьей Долины. Они и так уже Ясмину регулярно полоскают за то,
+что тут анахронизмы сплошные творятся. Вон Фуллу к нам приставили в
+качестве наблюдателя и ещё нескольких молодых драконов.
+А тут вообще покушение на их родную стихию.
+
+Фулла тем временем смотрела на Васильича сияющими широко раскрытыми
+глазами и, казалось, замечала за столом только его.
+
+Я внимательно поглядел на предмет её воздыхания. В своё время, когда мы
+брали штурмом лагерь наркоторговцев, Васильич мне показался побитым
+жизнью пожилым мужиком, почти стариком. Но за два с половиной года,
+проведенных в Империи Ясмины, он буквально помолодел, и выглядел теперь
+не на свои сорок пять, а как бы не на тридцать. Вот что с человеком
+делает любимая работа при отсутствии стесненности в средствах.
+
+
+* * *
+
+*23 мая 1802, уединенная долина в Гималаях*
+
+Фулла спикировала с ясного неба и, резко затормозив распахнутыми
+крыльями, приземлилась на площадке перед входом в пещеру Дхармадара, где
+тот как раз принимал солнечные ванны.
+
+— Дядя, привет! — воскликнула она, когда дракон открыл глаза, чтобы
+увидеть, что это за тень упала на его шкуру. — А я теперь умею
+противозенитный манёвр делать!
+
+Мысли в голове разморенного на солнце драконьего старейшины ворочались
+тяжело:
+
+— Как противозенитный маневр? Ясмина же обещала что можно будет без
+этого обойтись!
+
+— Ну не пугайся ты так, мне просто интересно было. Тут это, один дядька
+из тех, что у торговцев опиумом в рабстве был, оказывается в том
+мире умел летать на ихних янтрах или виманах, в общем летающих повозках.
+Тут ему стало скучно без неба, и когда они там сделали достаточно
+хорошую паровую машину, он сделал себе деревянную лодку с крыльями, и она
+действительно летает. Вот он мне позволил ей порулить, и показал всякие
+принятые у них в мире фигуры пилотажа.
+
+— Надеюсь, сюда ты на своих крыльях прилетела.
+
+— Да, конечно. Лодка она есть лодка. Ей для посадки нужна большая река
+или озеро. На худой конец большое ровное поле, колёса у неё для этого
+есть. Но, вообще, заметь дядя, люди, которые прекрасно умеют ходить по
+земле ногами, пользуются повозками, лодками и прочими транспортными
+средствами, чтобы добираться до нужного места или быстрее, или не так
+уставая. В воздухе так, оказывается, тоже можно. Даже эта деревянная
+лодка летит почти вдвое быстрее, чем способен лететь дракон. И не
+устаёт. Приземлился, долил керосину, поменялся за штурвалом, там три
+человека влезают, и лети дальше.
+
+«Хитрюга серебряная, — с грустью подумал Дхармадар про Ясмину. —
+Уговорила нас отправить к ней туда в Дели представителей всех трёх
+кланов. Ну кто туда пошёл? Конечно, молодежь вроде Фуллы или Кешарина, у
+которых ещё детство под хвостом играет. Естественно, все эти забавные
+пыхтящие или бабахающие игрушки вызывают у них детский восторг. И если
+теперь мы как-то попытаемся сдержать технический прогресс в Империи
+Моголов, нас не поддержит молодежь собственных же кланов.»
projects / fiction / jasmina.git / blobdiff