+
+Мэри-Энн как-то ненавязчиво присоединилась к нам. Вместе с ней
+образовались двое мужчин, один постарше, по имени Томас, второй —
+примерно ровесник Ясмины, по имени Роберт.
+
+Через некоторое время я сообразил, что это два будущих героя восстания
+1803 года, причем Роберт Эммет ещё интересен тем, что раньше Конгрева
+начал применять в Европе клоны майсурских ракет. Хм-м, а мне ведь
+ракетчик с европейским бэкграундом не лишним будет. С ним, пожалуй,
+проще будет договориться, чем с майсурскими мастерами. Да и Мэри-Энн
+засветилась в истории Ирландии как просветитель и организатор. Как бы
+отговорить этих двух упёртых патриотов от влезания на английскую
+виселицу? Корнуоллис опять же спасибо скажет, если я этих двух смутьянов
+из Ирландии уберу.
+
+— Как вы оцениваете перспективы восстания? — спросил у меня Томас
+Рассел, пока Ясмина с Мэри-Энн что-то там обсуждали по поводу женского
+образования.
+
+— Крайне негативно. Месяц, максимум два, и Корнуоллис утопит его в
+крови.
+
+— Почему вы так думаете? Ведь не далее как позавчера Лейк с позором
+бежал из Кастлбара? — возмутился ирландец.
+
+— У Лейка практически не было приличных войск, только милиция. От силы
+эскадрон конницы и батальон пехоты. А против
+него было две тысячи регулярных французских войск.
+
+А сейчас англичане высадили здесь уже несколько дивизий прилично
+обученных войск. И высадят ещё. Французы Гумберта через пару подобных
+побед просто кончатся, и ирландцы останутся один на один с регулярными
+войсками. А ваши повстанцы — это та же милиция. Сражаться с регулярными
+войсками милиция может при трёх-пятикратном превосходстве, не меньше.
+
+И ирландцам неоткуда взять подкрепления, а в Дублин и Белфаст будут
+прибывать и прибывать транспорты с войсками. Англичане нагонят сюда
+пятьдесят, а то и сто тысяч солдат, сотни пушек, и просто задавят
+массой.
+
+Причем скорее всего при первом же серьёзном поражении Гумберт просто
+сдастся. Ему-то что, он комбатант. Посидит несколько месяцев в
+комфортабельном плену, а после подписания какого-нибудь очередного
+перемирия поедет себе во Францию. А членов Общества Соединенных
+Ирландцев, взятых с оружием в руках — повесят.
+
+Для того чтобы серьёзно бороться за независимость, нужны во-первых
+деньги, во-вторых нормальные офицеры с боевым опытом. Корнуоллис вот
+сражался с Вашингтоном в Америке, сражался с Типу-Султаном в Майсуре и
+ещё много где. Где у повстанцев генералы со сравнимым опытом? Только
+французский десантный корпус. Много ли ирландцам толку променять
+британскую оккупацию на французскую? Ну и деньги, где деньги? Вам Мэри
+Энн на своей фабрике заработает на пушки и порох? А на флот? Если вы не
+перекроете подвоз подкреплений, в ирландские порты, то шансов никаких.
+
+Независимость САСШ выиграл не столько Вашингтон, сколько Пол Джонс.
+
+В общем, будь я на месте ирландских борцов за независимость, я бы сейчас
+поехал куда-нибудь подальше от Островов — в Россию там или в Индию,
+нанялся там на службу какому-нибудь местному королю, и делал бы военную
+карьеру. Глядишь, заодно и разбогател. Опять же все британские генералы
+учатся воевать именно в Индии. Так что там вполне реально встретить на
+поле боя того, кто повесил твоего старинного друга, и иметь под командой
+достаточно сил, чтобы раскатать его в блин.
+
+А лет через десять, когда у вас будет боевой опыт, будут взятые на шпагу
+богатства, знакомства среди поставщиков оружия, можно и подумать как всё
+это применить на пользу родине. А здесь и сейчас, увы, борцов за
+независимость вешают быстрее, чем они успевают вырасти в приличных
+полководцев.
+
+Я сделал паузу. Ирландцы молчали, задумавшись, и мы все трое услышали
+как Мэри-Энн спрашивает Ясмину:
+
+— Ясмина, а что это за ткань, из которой сшито ваше платье?
+
+Ну вот приехали. До сих пор мы общались в основном с мужчинами, которым
+неприлично слишком внимательно разглядывать платье юной девушки. А тут
+Ясмина столкнулась с собеседником своего пола, тем более с владелицей
+ткацкой фабрики. И платье, пошитое в XXI веке было моментально
+опознано как что-то странное.
+
+— Мэри-Энн, я, пожалуй не смогу удовлетворить ваше любопытство, — как ни
+в чём ни бывало ответила принцесса. — Вы понимаете, я — наследница
+престола. Меня воспитывали почти как мальчика. Учили фехтовать,
+разбираться в статях кавалеристских лошадей, вести войско в атаку,
+сводить бюджет государства. А рукоделие... Индия — страна ткачей,
+поэтому в тканях я, конечно, немного разбираюсь. На уровне «муслин
+приносит Империи столько-то лакхов рупий в год, а парусина —
+столько-то». Но когда мне нужно платье, я просто приглашаю старшину
+столичных портных и говорю: «Эфенди, мне нужно европейское платье для поездки в
+Европу». Он приносит образцы тканей, я выбираю, трачу время на примерки
+и это всё. Сколько там стоило это платье, десять рупий или тысячу, наши
+это ткани или привозные из Китая, меня как-то не волнует.
+
+— Наследная принцесса... — задумчиво пробормотал Эммет. — И вы, её
+спутник, нам тут битый час соловьём разливаетесь про прелести службы у
+неевропейских государей? Да вы вербовщик!
+
+— Ну да, — кивнул я. — Я вам обоим место найду. И Мэри-Энн тоже, если
+вдруг, вы, Томас, уговорите её ехать с вами. Там, где на троне сидит
+женщина, женщина на посту управляющего фабрики или там главы Академии,
+как княгиня Дашкова у русской императрицы Екатерины, никого не удивит.
+
+— Мэри, если я поеду в Индию, ты поедешь со мной? — спросил Рассел.
+
+— Конечно! — с готовностью откликнулась та. — Если ты останешься здесь,
+ты разделишь судьбу брата[^16]. А так может быть господин Беринг и прав,
+мы когда-нибудь вернемся с умениями и силами, и не будем как они,
+бросаться с голыми руками на колесницу Джаггернаута.
+
+[^16]: Брат Мэри-Энн, Генри Джой Мак-Кракен, был казнен за полтора
+месяца до этого разговора.