Контр-адмирал Майкл Уильямстон, командир Пегарской эскадры ВКФ
Галактической Федерации, сидел в еще пахнущей свежим пластиком каюте на борту новенького
тяжелого крейсера «Нейл Армстронг» и подводил итоги операции.

Первая за два года наступательная операция ВКФ в этом секторе неожиданно
обернулась буквально дождем подарков. Во-первых, оказалось, что на этой
забытой богом планетке σ-3675-4, которая во всех справочниках
значится непригодной для колонизации из-за вредоносной фауны, уже двести
лет как существует забытая колония землян. А значит, можно устроить
временную базу. Во-вторых, людораки уже построили неплохой полевой
космодром, на грунтовом поле которого сейчас грузно лежал «Армстронг»,
и бросили его фактически неповрежденным из-за устроенной местными
партизанами атаки летающих хищников. В-третьих, неожиданно оказалось,
что партизанил тут не кто иной, как Женька Сидоров, однокашник по
училищу, считавшийся погибшим вместе со своей «Палладой» два месяца
назад, когда федеральный флот с боями оставил этот сектор. Теперь не
надо ломать голову, кого назначить командиром второго крейсера серии
«Гагарин», который обещают со дня на день. Присвоить Сидорову кап-три
и назначить. Другого офицера с таким боевым опытом все равно нет.

Кстати, вот и он, легок на помине, появился на экране интеркома:

--- Майк, я хочу тебя с одним интересным человеком познакомить. Можно
зайти?

За Сидоровым в каюту зашел молодой человек, явно исхудавший и немножко
бледноватый для партизана на буйствующем жизнью Эарте.

--- Знакомься, Майк, это \textit{тот самый} Кеалор тал Альдо. Кеалор,
это командир нашей эскадры, адмирал Майкл Уильямстон.

«Ещё один подарочек на мою голову»,~--- только и успел подумать Майкл.

--- Так это вы брат Кэт Уильямстон, который командует кораблем военного
флота Звездных Купцов?~--- спросил молодой человек с каким-то необычным
акцентом.

--- Ну, сейчас уже не одним кораблем...

--- А вам что-нибудь известно о судьбе Кэт?

Майк тяжело вздохнул:

--- Её обменяли почти два года назад, во время очередного обмена
пленными. Но увы! Людораки применили к ней какую-то свою
мозгопромывочную машину, и от характера почти ничего не осталось. Память
почти вся на месте, а воли к жизни никакой. Даже на Даоре почти ничего
не смогли сделать.

--- Вы не умеете лечить последствия людоракской мозгопромывки?!
Сверхцивилизация, компьютерные сети, сотни университетов, а такую
примитивную целительскую работу не можете сделать?! Кармагулов хвост! Мы
в рабских бараках, почти без оборудования за эти два года человекам двадцати пяти личность собрали!

На лице Майкла мелькнула бледная тень надежды:

--- Так, так, молодой человек. Значит вы что-то знаете про то, как
лечить последствия людоракской мозгопромывки? Тогда я при первой же
оказии отправлю вас на Даор. Это планета, которая у нас
специализируется по экстрасенсорным технологиям. Все жертвы этой
мозгопромывки, которые попали в Федерацию, сейчас находятся там.

--- Зачем оказия?~--- вмешался в разговор Сидоров.~--- Выпиши ему
предписание и денег на билеты, и пусть добирается гражданским
транспортом. На Пегар гражданские корабли вроде регулярно ходят. А если
он сумел сбежать из рабочей команды людораков и добраться до партизан по
здешним лесам, то в цивилизованной Галактике точно сориентируется. Тем
более английский прилично знает. 

Правда, с ЛЭТ-ом, скорее всего, обращаться не умеет. Попроси
какого-нибудь толкового старшину из БЧ-4 его поучить.
