4 *15 августа 2003, Москва*
6 К середине августа про существование таинственной индийской принцессы
7 знали уже многие мои знакомые. И вот, наконец они все объединились в
8 желании услышать подробности того заговора, который скинул Ясмину с
9 трона и привел в параллельный мир.
11 Не знаю, чем бы это дело кончилось, но Лушка умеет быть очень
12 убедительной. Ясмина согласилась рассказать о своих приключениях
13 подробнее, чем мне в первый день, за что ей был обещан необыкновенный
14 кулинарный шедевр от Саши Мартова.
16 Мы собрались дома у Саши — мы с Ясминой, лошаднца Марина, Таня, Лу,
18 Костя. Костя, которому не впервой участвовать в переговорах людей,
19 говорящих на разных языках, взялся переводить, так как не все
20 присутствующие в достаточной степени владели английским.
22 И Ясмина начала свой рассказ.
30 В небольшой комнате в углу огромного, похожего на лабиринт, древнего
31 дворца беседовали пожилой мужчина и юная девушка.
33 — Ну неужели, Мирза Наджаб, мне необходимо начинать своё царствование с
34 казни дальних родственников предшествующей династии.
36 — Увы, Ясмина. Твоего отца они боялись, тем более что он взошёл на трон
37 как муж родной дочери Мохаммед-Шаха. А тебя обязательно захотят
38 попробовать на прочность. А ты знаешь что у политики твоего отца есть
39 много могущественных врагов. Если не обезглавить заговор в ближайшие три
40 дня, то они попытаются устроить переворот.
42 В этот момент дверь без стука приоткрылась, в неё просунулся чей-то
43 любопытный нос. Увидев, что наследница с визирем просто беседуют, слуга
44 приоткрыл дверь пошире и просочился внутрь.
46 — Великий визирь, — начал он с порога, — во дворце восстание!
48 возмутил дворцовую гвардию. Верных вам войск в городе нет.
50 — Вот никогда бы не подумал, что малыш Сираджуддин может вообразить себя
51 претендентом, — проворчал визирь. — Наверняка же не сам до этого
52 додумался. Вот подозреваю я, что это старик Гази Фероз.
54 Ясмина всем своим видом выказала непонимание того, кто такой Гази Фероз.
56 — Кто-кто, — проворчал визирь, — Имад уль-Мулк, он же поэт Низам. Мы
57 думали что он безвреден, ведёт спокойную
58 жизнь в Удджайне и пишет стихи. Последние лет тридцать никто не готов
59 был давать ему денег на беспорядки в Дели. Но сейчас, когда наша армия
60 стоит у ворот Джайпура, маратхи наверняка из кожи готовы вывернуться.
62 Похоже, что тебе, Ясмина, надо на время скрыться. И объявиться либо в
63 рядах армии, либо в Гужранвале.
65 Мирза Наджаб поднял тяжелую штору и выглянул в окно. На плацу, куда
66 выходили окна комнаты стояло каре солдат в незнакомых зеленых мундирах с
73 — Вдвоём нам уйти будет гораздо сложнее.
75 — Давай, я сейчас приму истинный облик, ты сядешь мне на шею, и мы
76 улетим. До Джайпура я тебя, пожалуй, не дотащу, но за конный переход от
79 — Дочь своего отца, — вздохнул визирь. — Видишь вот тех солдат на
80 площади. Это инглезские егеря с нарезными штуцерами. Имад уль-Мулк
81 достаточно хитер чтобы сообразить, что дочь дракона должна уметь летать.
82 Поэтому уходи в каком-нибудь менее заметном облике, и взлетай не ближе
83 двух кварталов от дворца, и лучше после наступления темноты, а я
84 постараюсь их задержать.
86 — Но... — девушка чуть не плакала.
88 — Ясмина! Сделай так, чтобы моя смерть не была напрасной.
90 Она бросилась к нему на шею и поцеловала его в губы. Поцелуй
91 продолжался до тех пор пока дверь, которую слуга закрыл крепким засовом,
92 не содрогнулась от мощного удара снаружи.
94 Девушка отскочила к окну, её сари с тихим шелестом опало на пол, и на
95 подоконник вспрыгнула уже небольшая серая кошечка, увидеть которую в
96 зарослях винограда, увивавших дворцовую стену было совершенно
99 В этот момент засов не выдержал, дверь распахнулась под могучими
100 ударами и в комнату ворвались заговорщики.
102 — Где она?! — воскликнул молодой офицер, возглавлявший нападающих.
104 — А тебе какое дело, покойник? — спокойно спросил старый визирь, и
105 неторопливо разрядил пистолет прямо в лоб претенденту.
107 Выхватить саблю он уже не успел. Гвардейцы изрубили его в капусту.
109 Примерно через полчаса, когда совсем стемнело, из двора какого-то домика
110 в бедняцком квартале поднялся огромный серебряный дракон и улетел на