plane.txt

   1 Аэроплан
   2 --------
   3
   4 *17 мая 1802*
   5
   6 Семнадцатого мая на рассвете мне принесли телеграмму от Васильича, в
   7 которой тот предлагал встречать его на берегу Джамны на нашем
   8 автомобильном полигоне в понедельник
   9 семнадцатого в полдень. Почему с телеграммой так затянули? Впрочем,
  10 курьера спрашивать бесполезно. Наверняка в Дели телеграмма получена
  11 только что. Это у них там в Лахоре тормоза. Скажу Васильичу, что только
  12 чудом не уехал сегодня с Ранждитом и Гамалем на охоту. Пусть своим там в
  13 Лахоре сам хвосты накручивает.
  14
  15 Со мной на полигон увязалась Фулла, драконочка из клана Беяр. После
  16 совменстного похода вдоль северных границ Берара и Ориссы и её участия в
  17 качестве авиаразведки в авантюрном броске почти в самую Калькутту за
  18 лошадью для Ранджита Сингха, она была со мной во вполне приятельских
  19 отношениях.
  20
  21 В отличие от Винаты, которая немного стеснялась свободы нравов Красного
  22 Форта и вела себя как подобает индийской женщине, Фулла с легкостью
  23 приняла нравы, насаждаемые тут Ясминой и Дженнифер. Поэтому прокатиться
  24 на полигон в компании мужиков, чтобы просто развеяться для нее было
  25 вполне нормально. Может еще пострелять из чего-нибудь дадут.
  26
  27 На полигон мы поехали на легком грузовичке, который Тревитик сильно
  28 усовершенствовал по советам Васильича, и я теперь держал эту машину как
  29 свою разъездную. Пора уже легковушки начинать делать, во всяком случае
  30 Ясмине парадный механический выезд явно нужен.
  31
  32 Самого Тревитика тоже взяли с собой. Он все равно собирался на полигон.
  33
  34 Когда время близилось к полудню, я с удивлением увидел ну очень большую
  35 птицу, снижающуюся над рекой. Драконы в истиной форме побольше будут, но
  36 тут вместо головы на длинной гибкой шее заостренный лодочный нос, а
  37 посредине крыла — утолщение с полупрозрачным кругом пропеллера.
  38
  39 Гидроплан плюхнулся в воду проглиссировал, сбрасывая скорость, и ткнулся
  40 носом в берег прямо напротив того места, где стояла наша машина.
  41
  42 Васильич в классическом пилотском кожаном обмундировании ранних лет
  43 авиации — шлем, очки-консервы и кожаная куртка, выбрался из кабины,
  44 спрыгнул на берег, и закричал нам:
  45
  46 — Чего смотрите, трос давайте! Я что, своим ходом на берег выезжать
  47 должен?
  48
  49 Его напарник тем временем опускал вниз довольно большие колёса, вроде
  50 тех, что они там в Лахоре ставят на заднюю ось велорикш и грузовых
  51 велосипедов.
  52
  53 Зацепив это сооружение тросом, мы выволокли его на сушу.
  54
  55 Васильич и его спутник тем временем избавились от курток, всё-таки в
  56 Дели было жарко, не то что там, наверху. Самолету сложили крылья,
  57 завернув их назад, и перецепили на жесткую сцепку хвостом. После чего мы
  58 его легко отбуксировали в один из ангаров. Нечего демонстрировать
  59 секретную технику всяким там разным.
  60
  61 — Пять часов от Лахора без посадок и дозаправок. И керосина бы ещё до
  62 Лакхнау хватило, — похвастался Васильич.
  63
  64 — Пять часов? — недоверчиво переспросила Фулла. — Это больше шестидесяти
  65 миль в час?
  66
  67 — Да, крейсерская скорость здесь сто десять километров в час.
  68
  69 — Пожалуй, даже мы с Ясминой бы не отказались от такой разъездной
  70 повозки.
  71
  72 — Так, — вмешался я. — Я вас не представил. Это Сергей Васильевич,
  73 он оттуда же, откуда я, главный инженер Лахорского завода, а это Фулла,
  74 она из той же долины, что и известный тебе Гамаль. И как ты Васильич,
  75 предполагаешь теперь оправдывать перед старейшинами Драконьей Долины
  76 появление у нас этой машинки?
  77
  78 — А чего тут оправдывать? — неожиданно для меня вступилась за Васильича
  79 Фулла. — Ты там, у себя дома на таких штуках летал?
  80
  81 — Летал. Иначе было бы куда сложнее поднять её в воздух, и совершить
  82 такой немаленький перелёт.
  83
  84 — Ну вот так и говори старейшинам, мол там научился летать, а здесь было
  85 скучно сидеть прикованным к земле, вот и построил леталку, как только
  86 оказалось возможным. Любой дракон тебя поймет.
  87
  88 — Кстати, признавайся, откуда чертежи планера содрал? Где-то я такую
  89 байдарку с крыльями видел.
  90
  91 — В Питере в музее Арктики был? Там под потолком такая висит, Ш-2 или
  92 шаврушка. Самая технологичная машина в советской авиации. Её когда с
  93 производства сняли, в аэродромных мастерских хозспособом делали.  А
  94 потом еще любители чуть ли не в квартирах. А чертежи нашлись у тебя на
  95 ноутбуке. У тебя там была подшивка журнала  «Моделист-конструктор».
  96
  97
  98 — А можно мне попробовать на ней полетать? — Фулла ослепительно
  99 улыбнулась инженеру.
 100
 101 — Ну могу попробовать поучить. Садись. На час полёта у меня керосина ещё
 102 хватит.
 103
 104 Мы выкатили самолет из ангара и развернули крылья.
 105
 106 Васильич посадил драконочку на правое сиденье, сам сел на левое,
 107 разогнался прямо по дороге, ведущей от ворот, и взлетел.
 108
 109 — Во двужильный сахиб! — восхищенно выдохнул его спутник, молодой
 110 мусульманин. — Я за пять часов полёта так вымотался, что мечтаю только
 111 чтобы поесть, да выспаться, а он, вишь ты! Похлопала ему такая
 112 ресницами, и он готов лететь дальше. Я б даже за поцелуй Моран не
 113 согласился.
 114
 115 Взлетевшая шаврушка тем временем начала закладывать довольно крутые
 116 виражи, крутить бочки и прочие фигуры.
 117
 118 Через час летающая лодка опять приводнилась в Джамну.
 119
 120 Когда пилоты из неё вылезли, я спросил Васильича:
 121
 122 — Ну как?
 123
 124 — Такое впечатление что я её не учу,  а переучиваю на другую модель.
 125 Летать она уже умеет, вот самолётом рулить...
 126
 127 — А ты что скажешь, — спросил я Фуллу.
 128
 129 — Оно деревянное... — тяжело вздохнула она. — Ну примерно, как эту
 130 безлошадную повозку водить, вместо того, чтобы двигаться пешком. Ни
 131 повернуть толком, ни спикировать. Всё время приходится напоминать тебе
 132 что вокруг тебя тридцать футов дерева и ткани. И воздух под крыльями не
 133 чувствуется совсем...
 134
 135 — Это ты-то воздух под крыльями не чувствуешь? — поразился Васильич.
 136
 137 — По сравнению с вот этим... — Фулла как-то мгновенно выскользнула из
 138 одежды и вот перед нами стоит на задних лапах грациозная золотая
 139 драконица, размером раза в два больше шаврушки, и расправляет
 140 кожистые крылья.
 141
 142 — Хочешь теперь я тебя покатаю, — раздается громовой драконий шопот.
 143
 144 Ещё полчаса Васильич кувыркался в воздухе, сидя на спине у Фуллы.
 145 Наконец, драконочка выдохлась и спустилась с небес на землю.
 146
 147 Васильич, потряс головой:
 148
 149 — Ух! Ну и маневренность. На таком я ещё не летал.
 150
 151 Когда мы уселись перекусить, и он немножко пришёл в себя, я спросил:
 152
 153 — Слушай, а ведь если у нас есть авиационный двигатель, мы можем танк
 154 построить. Насколько я помню, в 30-е годы на танки ставили авиационные
 155 бензиновые двигатели?
 156
 157 — С гусеницами сложно будет. Экскаваторы я уже понемногу строю. Но у них
 158 ресурс гусениц километров в сотню. Насколько я помню, производство
 159 гусениц, способных выдерживать длительные марши, это уже самый конец
 160 30-х, и куча специфических технологий — сплавы, высокочастотная закалка
 161 и еще какие-то тонкости. Ты же захочешь прорывов в стиле Гудериана, знаю я
 162 ваши с Ранжитом Сингхом привычки.
 163
 164 — А помнишь, были колёсно-гусеничные танки? Вроде как раз для этого —
 165 марши по дорогам, чтобы не изнашивать гусеницы, совершаем на колёсах, в
 166 бой идти — надеваем гусеницы.
 167
 168 — Было такое, танк Кристи, советская серия БТ. Знаешь, я подумаю. При
 169 условии, что ты дашь зелёный свет моим авиационным экспериментам.
 170
 171 — А что я? Я только за. Мне нормальная авиапочта при таких размерах
 172 страны во-о-т так нужна.  Авиаразведка — тоже лишней не будет. Сделаешь
 173 что-нибудь размером с Ан-2 хотя бы, пассажиров на десять?
 174
 175 — Ан-2 не потяну, пожалуй. Там тысячесильный мотор. Вот Дорнье-Валь
 176 могу. Амундсен эту машину в своё время очень хвалил. Кстати, тоже
 177 летающая лодка, что при отсутствии аэродромов очень полезно.
 178
 179 — Вопрос в том, что зелёный свет давать должен не я, а старейшины
 180 Драконьей Долины. Они и так уже  Ясмину регулярно полоскают за то,
 181 что тут анахронизмы сплошные творятся. Вон Фуллу к нам приставили в
 182 качестве наблюдателя и ещё нескольких молодых драконов.
 183 А тут вообще покушение на их родную стихию.
 184
 185 Фулла тем временем смотрела на Васильича сияющими широко раскрытыми
 186 глазами и, казалось, замечала за столом только его.
 187
 188 Я внимательно поглядел на предмет её воздыхания. В своё время, когда мы
 189 брали штурмом лагерь наркоторговцев, Васильич мне показался побитым
 190 жизнью пожилым мужиком, почти стариком. Но за два с половиной года,
 191 проведенных в Империи Ясмины, он буквально помолодел, и выглядел теперь
 192 не на свои сорок пять, а как бы не на тридцать. Вот что с человеком
 193 делает любимая работа при отсутствии стесненности в средствах.
 194
 195
 196 \* \* \*
 197
 198 *23 мая 1802, уединенная долина в Гималаях*
 199
 200 Фулла спикировала с ясного неба и, резко затормозив распахнутыми
 201 крыльями, приземлилась на площадке перед входом в пещеру Дхармадара, где
 202 тот как  раз принимал солнечные ванны.
 203
 204 — Дядя, привет! — воскликнула она, когда дракон открыл глаза, чтобы
 205 увидеть, что это за тень упала на его шкуру. — А я теперь умею
 206 противозенитный манёвр делать!
 207
 208 Мысли в голове разморенного на солнце драконьего старейшины ворочались
 209 тяжело:
 210
 211 — Как противозенитный маневр? Ясмина же обещала что можно будет без
 212 этого обойтись!
 213
 214 — Ну не пугайся ты так, мне просто интересно было. Тут это, один дядька
 215 из тех, что у торговцев опиумом в рабстве был,  оказывается в том
 216 мире умел летать на ихних янтрах или виманах, в общем летающих повозках.
 217 Тут ему стало скучно без неба, и когда они там сделали достаточно
 218 хорошую паровую машину, он сделал себе деревянную лодку с крыльями, и она
 219 действительно летает. Вот он мне позволил ей порулить, и показал всякие
 220 принятые у них в мире фигуры пилотажа.
 221
 222 — Надеюсь, сюда ты на своих крыльях прилетела.
 223
 224 — Да, конечно. Лодка она есть лодка. Ей для посадки нужна большая река
 225 или озеро. На худой конец большое ровное поле, колёса у неё для этого
 226 есть. Но, вообще, заметь дядя, люди, которые прекрасно умеют ходить по
 227 земле ногами, пользуются повозками, лодками и прочими транспортными
 228 средствами, чтобы добираться до нужного места или быстрее, или не так
 229 уставая. В воздухе так, оказывается, тоже можно. Даже эта деревянная
 230 лодка летит почти вдвое быстрее, чем способен лететь дракон. И не
 231 устаёт. Приземлился, долил керосину, поменялся за штурвалом, там три
 232 человека влезают, и лети дальше.
 233
 234 «Хитрюга серебряная, — с грустью подумал Дхармадар про Ясмину. —
 235 Уговорила нас отправить к ней туда в Дели представителей всех трёх
 236 кланов. Ну кто туда пошёл? Конечно, молодежь вроде Фуллы или Кешарина, у
 237 которых ещё детство под хвостом играет. Естественно, все эти забавные
 238 пыхтящие или бабахающие игрушки вызывают у них детский восторг. И если
 239 теперь мы как-то попытаемся сдержать  технический прогресс в Империи
 240 Моголов, нас не поддержит молодежь собственных же кланов.»